傅善祥是金陵人，出生于书香世家，自幼聪慧过人，喜读经史。

八岁那年，傅善祥父母去世，家道中落。十三岁那样，傅善祥的哥哥遵照父命，把她嫁给指腹为婚的李氏人家。丈夫只有七岁。

傅善祥十八岁那年，丈夫去世。傅善祥尚未圆房，便成了寡妇。婆婆打算把她卖掉换钱，未果。

1853年，太平军攻克金陵，改名天京。洪秀全早年屡次科考，连秀才都没有考中，发誓再也不参加科举，由自己开科取士。

如今，他终于实现了自己的理想。太平天国的科举，一年举试四次，男女均可应考。

傅善祥走投无路，报名参加女科考试，高中鼎甲第一名。她很有才学，应试文章处处精华，字字珠玑，洋洋洒洒一万有余。

文章中有一句：“三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝”。

杨秀清听说后，大为赞叹，钦点傅善祥为状元，把她召进东王府，加以重用。

傅善祥精明强干，才思敏捷，熟悉史书，被杨秀清委以东殿“簿书”之职。她代杨秀清批阅来往文书、书札，参与天国政务，参画大政方针。

杨秀清好色，又漂亮又有才的傅善祥也没能例外，沦为杨秀清的玩物。

傅善祥恃才傲物，与东殿诸多泥腿子出身的广西老兄弟不和。她自以为得到杨秀清宠爱，屡骂老兄弟**不通，又犯颜直谏，要杨秀清收敛个性，善待下属。

杨秀清刚愎自用，听过东殿属官的谗言，便有些冷落傅善祥。

东殿官员落井下石，告发傅善祥吸食黄烟。黄烟类似现在的纸烟，也被太平天国禁止。

天国律令，吸食黄烟枷首，杖二十。只饶其三次，若有第四次吸黄烟，则处以斩首。

杨秀清念傅善祥有功，对其从轻发落，仅对其处以枷刑，免其杖责。

杨秀清听吴捷劝他清心寡欲，颇受触动。又见二人眉目传情，杨秀清心生一计，要把傅善祥配给吴捷，一来笼络大将，二来给她寻个好人家。

吴捷先是一惊，心里有些恼怒，你杨秀清玩剩下的女人，像破鞋一样踢给我，当我是捡破烂的吗？

杨秀清见吴捷不言语，以为他不愿意，便劝道：“傅善祥因偷吸黄烟，被我枷首，罚跪三日，其实她并无大的过错。而且，她很有学问，熟读经史，才思敏捷。我把她配给你，你应该感到荣幸才对。”

吴捷反应过来，雲娘在她脑海里一闪而过。他婉言拒杨秀