城相对应的，则是城内惶惶不安的人心，对于此时的关宁军而言，他们实在有点惶恐，担心将来不知不觉死在了荒野之中。

有明一代，前来辽东的主要有四种人，第一种便是应戍的兵士，包括将吏以及为执行战备和守御任务而被派遣来的，还有他们的家属;第二种则是犯有重罪的各种人犯，被处以谪戍，就是俗话说的“充军”，遣来辽东服苦役的;第三种便是为生活所迫，从河南、山东、河北、山西等地来的贫苦农民，流入辽东谋生，其中也有的因逃避赋税，或畏罪出逃而潜入辽东的;而最后一种便是来自不同地方的商人，为了贪图利益来到了辽东。

可以说，来到辽东的绝大部分都是外地人，而此时宁远城中实际的主人，吴三桂便是一个妥妥的外地人。

早在吴襄之父时期，吴家便已经来到了辽东，一直到跟辽西祖家结为姻亲的时候，吴家才开始真正走上的发迹的道路。

祖氏世居辽东，是宁远卫世将，到祖大寿时，已历五世，皆以军功发家。

特别是到了祖大寿这一代，祖氏满门皆官。他的兄弟祖大乐、大成、大弼，子侄有祖泽远、泽沛、泽盛、泽法、泽润、可法等，都是上自总兵、下至副将、参将、游击的各级军官，分驻宁远、大凌河以及锦州诸城。

可以说在辽东这一片土地，祖家才是真正的土皇帝，他们都在当地为官，更助长了这个大地主大官僚军阀的权势。为表彰祖氏世代镇辽的功勋，至崇祯即位后，特命于宁远城内敕建祖氏四世镇辽的功德牌坊。

而吴家以祖氏家族为后援，也得到祖大寿的庇护和扶持，借助祖氏的力量，吴襄官运亨通，在崇祯四年时便已经成为了锦州总兵，不仅如此，而且吴氏的人能当官的纷纷登上仕宦之途。

三桂的哥哥吴三凤也是祖大寿的部将，驻守大凌河。姨夫裴国珍同为大凌河的军官，都在祖大寿的指挥之下。

当然，这一切从大凌河之战结束后便发生了变化，祖家上下全部投降，除了祖大寿后来诈降归锦州之后，其余的像祖可法、祖泽润、刘天禄、张存仁等人，包括吴三凤以及裴国珍也都投降了清廷。

大凌河之战的结束，代表着关宁集团已经拥有了第二条道路，那就是选择降清。

特别是随着松锦之战后，祖大寿的降清更是赤裸裸说明了这一点，因此在松锦之战后，祖大寿率部向锦州城投降。按明律，他们的亲属都要受到牵连，但吴襄父子却是个例外，没受到任何责难。参加此役的吴三桂，战斗刚开始，就同