郑海珠让大家扔了棍子，将四块磁铁矿装在布包里，交给李大牛背着。

四人沿着山势走了没多久，便听到左前方不远处的谷坑里有人声。

「好像也是三四个人，无妨。」吴邦德道。

靠得又近了些，渐渐听清，里面的人带着兴奋在讨论：「章京该赏俺们哩，这么些煤。弥勒老祖显灵唷。」

蓦地，坑里爬出来一个人，吊眼梢塌鼻头，乍见郑海珠等，唬了一跳：「你们哪里来的！」

吴邦德不紧不慢道：「哦，我们是来寻访亚圣故里的，惊扰到老乡了。」

那人道：「谁？」

坑里的两个同伴此时也爬上来，一个瘦子嘲笑吊眼梢：「人家说的是孟子。」

吊眼梢翻个白眼：「老子没读过书，不像这些有钱人家的公子命好。老子有口饭吃就不错了。」

但他说归说，毕竟也看清了吴邦德和郑海珠不像贫户，身后还跟着丫鬟小厮模样的两个人，所以不敢太露凶蛮之相，只瓮声瓮气道：「这是鲁王的柴山，你们不能进来。此处也没孟子的屋，你们快走吧。」

吴邦德拱拱手：「原来是走错了，那我们就往前走，下山吧。」

这下，三个汉子都露出阻拦之色，其中的瘦子和气些，温言道：「公子，俺们是给鲁府巡山的，须依着府里的规矩来。既然遇着了，便不能由着你们在山里转，你们回吧，沿河到烧炭窑那里，还能雇到大车。」

郑海珠假作好奇：「老乡，前头翻山下去没有大道吗？」

吊梢眼不耐道：「没有，你们回去河那头。」

吴邦德现了息事宁人之色，劝郑海珠道：「听人家老乡的吧，走了。」

……

四人离开一段距离，回到树林边的页岩附近，郑海珠回头看那三个巡山者没跟上来，向吴邦德道：「那坑里的，大概就是博山人探到的小煤洞，今日叫鲁王府的人发现了。」

一旁的穆枣花却皱眉道：「那几个人是不是鲁王府雇来巡山的，我不晓得，但他们好像，也是闻香教的。刚才他们说章京章京的，我疑心是「掌经」二字，因为他们还提到弥勒老祖，那也是闻香教唬人的。」

「掌经？那个什么《九莲经》？」郑海珠问道。

她拜会朱以派夫妇时，也带着适度的义愤之色问过闻香教，朱以派说过教众闹腾时，依托的是《九莲经》。

穆枣花道：「应该就是那个。我去年被老乡拉着入教时，老乡说，徐天