场，大哭一场，大梦一场。

第九日，依旧不曾下雨。

解试无雨，便是天公作美，否则损毁卷面，学子苦功便毁于一旦。

酉时将至，号舍中学子们伸头露脚，各有情态。

騃童钝夫，九日如梦寐，不知自己所写为何物，中庸之徒，满面愁苦，犹疑不定，不知自己所答可中考官之意，欲要整卷重答，却惊觉九日已过。

唯有慧心巧思者，下笔成文，胸有成竹，安然而坐，只待钟声。

邬瑾坐在自己的号舍之中，考卷平平整整放在考桌上，笔、墨、砚台都已经收进考篮中，以免收考卷时手忙脚乱，污了考卷。

九日三场，他已经将题答尽，只等收卷。

忽然西风急喧考卷，哗啦作响，天边一声秋雁孤鸣，地上顿生寒凉潮气，乘风而起，钻进人宽袍大袖，让人遍体生寒。

号舍里响起了此起彼伏的喷嚏声，又多了窸窸窣窣护考卷的声音。

秋雨顺势而下，淅淅沥沥，萧萧瑟瑟，两三点飘入号舍，邬瑾立刻以袖掩卷，以免让雨污了卷子。

监考的士兵打着伞来回巡查，外帘诸官恪尽职守，轮流巡查，时不时站在明远楼上往下观望，一切都没有任何改变。

有人借着雨声低泣，有人从官房出来，眼见下雨，又不曾带伞，只能两手举过头顶，以袖遮头，匆忙跑过号舍，溅起水花无数。x33

雨势越来越大，有号舍开始漏雨，就在众人竭力护住自己考卷时，外提调官在明远楼上敲响了钟声。

钟声击破天际，响彻宽州城。

外提调官提起一口长气，放声喊道：“酉时到，收卷！”

外收卷官站在了每一排号舍之前，监临、监视、巡查全都动了起来，撑着伞在各处来回走动，以防考生在这紧要关头生事。

巡考的士兵的眼睛越发肃然，要看到人的骨子里去，一旦有考生失态，立刻就会被他们镇压。

有人撑起雨伞，点起灯笼，照在外收卷官身前，外收卷官开始从头到尾的收卷。

邬瑾看着自己的考卷被收走时，心头骤然松了一口气。

结束了。

贡院大门打开，考生们收拾好考篮，拖泥带水地往外走。

贡院外人山人海，马车、轿子更是水泄不通，随着学子们出来，拥挤的人群立刻骚动，呼喊声不断，足过了一刻钟，邬瑾才从贡院门口走到大街上。

邬意撑着一把伞在外面等他，一