豆大的烛火照亮了桌面上的羊皮纸卷，一条弯弯曲曲的路线，一路从霁州城延伸到关口。

“霁州城有两道关口，一道平阳关，一道飞雪关。往日塞北军就是驻扎在平阳关，这里也是防御最为坚固的关口。飞雪关在玉龙山上，此关易守难攻，而且玉龙山危险重重，不宜通行。”

沈菀沉吟片刻，“也就是说，如果我们要出塞，就只能走平阳关。”

申屠祁面色凝重，“据我所知，现在守着平阳关的，就是镇国大将军楚烈。”

楚烈就是楚君鸿的父亲，楚家跟姜家本来也不对付，若是被楚烈逮到沈菀，那他们这一路走来全都白费功夫了。

审完反复看了几遍，指着西北角一处空白，问道：“这儿是哪里？”

申屠祁抿着唇，语气沉肃，“秋山城，那儿毗邻平沙国西南，聚集了关内外的盗贼、逃犯，是个十恶之城，也就是我之前跟你说过的，霁州的地头蛇所居之地。”

“这儿可以直接出关？”

“没错，那边几乎不受管控，朝廷也从不过问。不过，我们有命进去，可未必能活着出去。”

“平阳关是死，飞雪关也是死，既然怎么走都是死，倒不如挑一条还有点活路的。”

申屠祁耸耸肩，“行，舍命陪君子！”

两人聊了一会儿，才发现青竹一直没回来，申屠祁出去寻了一圈，才面色沉沉地回来。

“青竹不见了！”

二人将客栈上下翻了个遍，始终不见青竹人影，最后还是迫于申屠祁的武力，那名厨娘颤颤巍巍地将后院的事道来。

沈菀面容阴郁，“青竹不会乱跑，一定是那个丫头把她带走了。”

两人即刻收拾好东西追出去，但找到了天亮都没有半点踪迹。最后还是申屠祁跟当地的乞丐打听消息，才得知了那少女家在何处。

那对兄妹俩正攥着一把票子乐呵呵地数着，昨夜哭哭啼啼的少女，此刻身上戴着青竹的耳环，手里掂着青竹

x33给的荷包，喜滋滋地往怀里塞，门就在此刻被大力踹开。

“谁？”

黑脸大汉即刻把银票收入怀中，抄起了一旁豁口大刀站起身来，如黑熊般的身躯颇具压迫感。

申屠祁毫不客气地抬脚一踹，在一阵尖叫声中，那大汉被申屠祁踩在脚下，任凭他怎么反抗都无济于事。

一旁的少女见状拔腿就想跑，却被一把剑逼得连连后退，同她哥哥一齐摔在地上。