次日清晨。

已是辰时三刻，笼罩在京畿之地上方的晨雾已是完全散去，往常这个时候北京城早已"门洞大开"，但今日却是没有半点动静，就连位于城中的紫禁城也是宫门紧闭。

本应热闹非凡的街道上人烟寥寥，纵然一夜过去，空气中还弥漫着若有若无的血腥味道，不时便能自街道上见得点点血渍。

又过了约莫半个时辰的功夫，沉闷的钟声终于自紫禁城中响起，早已准备多时的五城兵马司及锦衣卫北镇抚司"倾巢而出"，自北京城外更是涌进了一群面容严肃，手持兵刃的士卒。

若是有人细细观瞧，便会发现这群自北京城外涌进来的士卒不但手持的兵刃颇为怪异，就连长相也是与汉人有些许的差异，还操着一口外人听上去晦涩难懂的方言。

有稍微懂行的百姓见到这些手持着怪异兵刃的士卒后便是不由得倒吸了一口凉气。

天子这是将四川石柱宣慰司的"白杆军"调来了。

许是因为有了"圣谕"，往日里在京中颇为憋屈的五城兵马司衙役终于"神气"了一会，先是在承天门外集合，而后便在上官的带领下，四散而开。

虽然昨夜承天门外的"哗变"因为天子朱由检的临危不惧而化险为夷，但并非所有士卒都乖乖的回到了北京城外的京营驻地，仍有不少心怀不轨的乱军士卒趁着茫茫夜色，肆意制造混乱。

诸如自幼在北京城中长大，侥幸得了恭顺侯府中管家的赏识，继而披上了一层官衣的泼皮刘二。

早些天的时候，他便是自相熟的上官那里探了探口风，知晓恭顺侯，抚宁侯等勋贵怕是会"纵容"京营士卒哗变。

果不其然，昨晚才刚刚入夜，五军营的士卒便是哗变，心思机灵他的留了个心眼，提早溜了出来，但并未随同大部队一同前往承天门外"讨饷"。

他可是恭顺侯府大管家眼前的红人，自是看不上那点"三瓜两枣"，他也十分清楚，这"讨饷"一个闹不好，便是刺王杀驾，那可是诛九族的大罪。

抱着此等想法，刘二便趁着无人注意的时候，拿着腰刀便消失在茫茫夜色之中，朝着他已是觊觎许久的一户富商而去。

虽然凭借着恭顺侯府的关系，平日里也算"吃喝不愁"，但对于"胸怀大志"的刘二来说，如此低的标准自是无法令他满足。

如此，他便将主意打到了位于北京城东，经营着一家酒楼的"王掌柜"身上。

最重要的是，那"王掌柜"只是一个人