八月十二，易出行。

自前段时间的一场瓢泼大雨之后，陕西再度恢复了往日的干燥。

漫天烟尘与一望无际的黄土地交织在一起，给予人一种莫名的窒息感。

在天空飞鸟的注视下，一座临时的营寨于山脚下拔地而起，入目尽是身着红色鸳鸯战袍的官兵，整齐划一的口令声响彻此间天地。

已是离开川蜀将近一月的时间，自从接到了天子的圣旨，命白杆军赶赴陕西平乱之后，数千将士便自重庆府乘船沿运河一路向北，日行百里不止。

到了西安府之后，又于当地休整了两日，筹措了一番粮草之后，方才一路步行赶至延安府的凤凰山。

凤凰山是延安府西北屏障，因为其得天独厚的地理优势，历来便是兵家必争之地，山畔上修建有大量城防设施。

北宋名将杨延昭便曾于此地调兵遣将，至今仍为当地人所传颂。

山畔的一处缓坡上，京营副总兵黄得功一身甲胄，面容冷凝的盯着延安府城所在的方向，紧握缰绳的右手微微颤抖着。

一连月余的急行军，使他本就偏黄的皮肤黝黑了不少，脸上也多了不少风霜之色，如若不是亲近之人，只怕谁也无法将面前这位黑瘦的武将与昔日领兵出京，意气风发的黄得功联系在一起。

不远处，被众多亲兵簇拥着的马祥麟也是一副如临大敌的模样，其瞳孔微微收缩，眼眸深处的精光愈发咄人。

过去几个月的淬炼使这位白杆军的主帅成熟了不少。

‘‘此地距离延安府城还有多远？’’

半晌，缓坡上的黄得功沉声发问，打破了此间天地的沉默。

原本按照计划，他们应在八月初就能抵达延安府城，但这一路走来所遭遇的流民百姓数不胜数，甚至还遭遇了几支‘‘义军’’，令大军耽搁了几日的功夫。

依着军中‘‘夜不收’’探听到的消息，延安城外已是聚拢了数万流民，另外自立为王的王嘉胤也将其麾下主力由老巢府谷县调到了延安城外。

其真实意图，不言而喻。

‘‘回将主，’’闻言，缓坡上的一名副将便是忙不迭的抱拳应道：‘‘不到六十里了…’’

兴许是知晓一场‘‘血战’’一触即发，这名副将的声音微微有些颤抖，眉眼之间更是充斥着一抹兴奋之色。

随着‘‘义军’’首领王嘉胤自立为王，其性质也由最初的‘‘民乱’’转换为‘‘叛乱’’。

前段时