陈家就这样熬着。在盼着两个男人回来的日子里面，啃三天树皮，盼到男人们回来，改善一顿汤水，之后再继续啃树皮。

陈家不是唯一啃树皮的一家，在1961年的这个严冬，所有东北大地上的，乃至全国的农民，都在这样挣扎着求生。

最近，大队没人去赚工分了，因为实在是干不动活了，附近几个屯子，在大队干活，干着干着就倒下再也没醒过来的人，不止一个，所以大队也不再强求所有人参加集体劳动。

连英子姐家里都是每天两顿稀的，不舍得再吃干的了。

陈永峰跟陈默又偷偷从山上带了些坚果给她，王英说啥也不要。

所以陈永峰索性隔着土墙，把坚果扔进去就带着陈默跑掉了。

这样的日子熬着，熬着，熬过了十来天。

这期间，冯保山来过陈家一次催促，被陈老太太找个理由又拖延了一次。那冯保山看着连陈济众都饿得在炕上躺着，不能起身去大队参加集体劳动赚分工，她知道这陈家也真的是弹尽粮绝了，也就没多说啥。

这些天，陈永峰每次去挑水，都会在水井里面找鱼，但是再也没找到过。

他失落地跟陈默说，看来那次真的是运气好，遇到两条迷路的鱼，这些天地下河再没有鱼游到水井里面来了。

陈默安慰哥哥，等夏天的时候去水泡子跟别的大河抓鱼就好了。

水井那种每家都有人去的‘红火’地方，只冒险利用一次就好了，如果一直用下去，能骗得了哥哥一时，但等哥哥长大之后就会想不明白了，附近屯子好多人去的水井，怎么就他们两个总能在里面遇到鱼呢？

为了不给未来的哥哥造成这种困扰，她果然放弃了已经使用过一次的水井。

不过，在哥哥跟她念叨完再没有遇到鱼之后，陈默又安排了一次山上的烤鸡。

这一次，他们俩吃了半只烤鸡，又拿了半只去西风坡换馍馍。

这十天，陈永峰借来的那本认字的小书全都学完了。邵锦成不信，挑里面他觉得最难的字，挨个考了一遍，见陈永峰真的那么快学会所有的字后，邵锦成吃惊得像掉了下巴。

旁边的邵荣光哈哈大笑，派人去拿了一本《三国演义》，一本《新华字典》。

邵光荣的原话，“十岁十一岁的男孩子，可以开始读三国了，奈何你锦成哥虽然比你大一岁，但是认字量不够，他又懒得查字典，实在是读不下来，所以这本书送给你了，邵爷爷觉得你可以靠自己的