讲经人阿里有责任，让马贼们将邪火发泄出来。让人当众殴打苏凉，则是最简单，最廉价的手段！

“饶命，饶命——”苏凉哪里想得到，在貌似宽厚善良的讲经人眼里，自己这个教友，价值竟然如此低廉。开始还扯开嗓子惨叫，后来叫声越来越凄厉，越来越绝望，最终，吐了几口血，抽搐着昏了过去。

“别打死他，这人知道的事情多，留着还有用！”讲经人阿里朝着苏凉晕倒的位置扫了一眼，漫不经心地吩咐。

随即，他拉起哈桑的手，缓缓朝队伍外围走了十几步。待确定附近没有喽啰们偷听，压低了声音提醒，“伤亡有些重，即便最后攻下山头，恐怕也是皮洛士式的胜利。不如以山火难以熄灭为理由，掉头向西。”

“皮洛士式的胜利”，是在西方流传极广的一句谚语。意思是付出了代价高昂的惨胜，得不偿失。哈桑虽然没读过什么书，却对这句话耳熟能详。皱了皱眉头，低声解释，“山涧中的流水有响声，说明山上的泉眼水量充沛。这把火，未必能烧死那群小狼崽子。也未必能持续很久。付出了巨大的代价，如果看不到他们尸体，我怕接下来军心难稳。”

“嗯！”讲经人阿里知道哈桑说的乃是事实，沉吟着点头。然而，很快，他又用更低的声音提醒，“据苏凉招供，一百多里外就有一座城池，里边驻扎着一支规模庞大的唐国军队。烟雾这么浓，又升得这么高，我担心会把唐国的骑兵招来。”

“不可能是大部队。大部队出征，需要预先做准备。仓促之间，即便来，顶多也是斥候。况且，天色这么亮，刮的还是南风，火光和烟雾，都不可能传到南方一百里之外。”哈桑经验丰富，立刻低声反驳。

“你说的都对。”讲经人阿里也不跟他争论，抬头看了看已经落到远方天地相接处的夕阳，继续低声提醒道：“但总是小心些为好。唐人与波斯人不一样。咱们以前从来没跟唐军交过手，不知道他们的实力强弱。而今天山上这些少年，表现得居然比咱们以前遇到的军队还要顽强。”

“一群不知道死活的小狼崽子！”提起山上的少年们，哈桑就气得直咬牙。然而，他却不得不仔细掂量。

连寻常百姓，都让他蒙受前所未有的惨重损失。大唐正规军，战斗力怎么可能比百姓还差？！万一看到火光之后，赶过来的不是区区几名斥候，而是一支完整的大唐巡逻队。他麾下已经筋疲力尽的喽啰们，未必能在交手时占到上风。

然而，就这样走了，他又怎么可能甘心？因此，想了又想