分，洪承畴听闻为大军断后的宁远镇奏报，已经可以远远望见流贼步卒大军的踪迹，那几乎遮天蔽日的尘土狼烟，让军中最为精锐的宁远镇将士受到了极大的震动，甚至吴三桂连杀十几人，才弹压住躁动的军心。x33

“流贼有多少兵马？”

洪承畴此时已经放弃了马车，而是与督标营将士一起策马行进，连续高强度的行军，让洪承畴很是吃不消，却只能咬牙坚持。

一旁，前来禀报消息的一名宁远镇游击将军说道：“启禀督臣，流贼兵马无边无际，无法估算具体兵力。只是我部夜不收回报，发现了流贼中营、左营、前营、后营、火器营的战旗，甚至还发现了李自成大顺王的大纛！”

听到这里，洪承畴的脸色顿时红润了起来，甚至呈现出一种近乎病态的红色。

好半天，洪承畴才缓了一口气，挥了挥手，打发那个游击将军回去复命。

此时，洪承畴的心中早已经翻江倒海，暗道李自成真是看得起自己，竟然集中所有兵马、上百万的大军前来突袭自己，当真是下了本钱！

“怎么办？”

洪承畴此时当真希望有奇迹出现，刘衍能够率领山东的十几万精锐兵马出现在自己面前，然后如同神兵天降一般，摧枯拉朽将李自成的百万大军荡灭，然后洪承畴与刘衍一同凯旋回京，享受万千荣耀。

可是残酷的现实就像一把锋利的刀子，一刀刀将洪承畴的心脏刨开，用痛彻心扉的感觉告诉洪承畴，这一切都是不可能的，自己现如今只能以手中的十一万饥饿兵马对抗百万贼寇！

“传令各部，加快速度，明日入夜之前，必须抵达忻州城！”

忻州东倚太行山，西临黄河，南接太原、阳泉、吕梁，北邻朔州、大同，自古便是山西重镇，城池坚固、库存丰厚，正因为如此，所以洪承畴才会选择忻州作为临时落脚点。

相传当年汉高祖刘邦北上抗击匈奴，兵困平城，脱围时大军南辙，到忻口方摆脱匈奴追兵。高祖破愁而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。

忻州老城“跨西岗而城，岗占城之半，是为九龙之塬”。大明万历二十六年十月，忻州城墙修竣后，共有四座城门，连同洞门八座，洞门城门重重相对，彼此相通。

“鸠工庀材，始建于同治七年四月，迄于同治九年十月，前后将及三年，修缮完竣。于是，雉垛斯伟，楼橹崇焕。”

忻州老城平面近似方形的多边形，城池周长九里零二十步