江清流和王槿简直寸步不离。做饭时他在一旁帮忙，早上一起去后山捡些干柴，下午一起教王棠识字，晚上虽然安排了客房给他，他还是没忍住偷偷跑进王槿的房间，两人靠着一起说话，一直到深夜才睡。

第二天江清流走的时候，王槿本来想给他带很多东西，又怕负重多了不好拿，累着他，最后什么也没给他带，只趁人不注意的时候，亲了他一下。

江清流先是一愣，然后狂喜，忍不住吻住王槿嫣红的嘴唇，直到她喘不过气才停下。

“槿儿，等我这次回来，就上门提亲。”他许下坚定的诺言，恋恋不舍地上了马，和王槿道了别。

可命运总爱开玩笑。

端午前几天，他在福建的事宜处理得差不多的时候，接到了江府的急信，冯氏病倒了。

等他紧赶慢赶回到了金陵，发现病倒的不只有冯氏，沈淑儿也已经奄奄一息。

问明因果，居然是大房的江皓酒后失德，差点害了沈淑儿的清白。而他父亲母亲居然还跑到二房来反咬一口说是沈淑儿狐媚子勾引自家儿子。冯氏又急又气又心痛，立时便气倒了，沈淑儿也不吃不喝好些天。

江清流怒发冲冠，拔剑就要冲去将那大房的畜生杀了，却被冯氏拼命拦了下来。

“淑儿做这一切都是为了你，你现在去把那畜生杀了，岂不浪费了她一片苦心？”冯氏紧紧抓住他的衣襟，哀声劝道。

冯氏又低声在他耳边说了几句，最后她低低叹道：“淑儿为了你能恢复自由，连自己的名节都不顾，清流，你千万不要辜负她。”

江清流脸色微变：“淑儿她真是为了我才…”

可槿儿怎么办？

冯氏看着他的神情变化，心中渐渐有了底。

“我知道你喜欢那位王姑娘，我瞧着也确实是个好的，你同她商量下，便是让淑儿做小，只要以后能好好待她，我也真心实意地感谢她！”冯氏道。

让淑儿作妾，这怎么可以？但是他又如何舍得委屈槿儿。

江清流心中苦苦挣扎，最后闭了闭眼，做了决定。

第二天，冯氏的长孙，已经出仕的江汾带着在京城供职的父亲叔叔的亲笔信回来了。

接下来几日江府大门紧闭，谢绝了所有来访的客人，府里闹得鸡飞狗跳，大房老太爷以死相逼，冯氏都不再让步，以江皓的仕途威胁他，最终让他松了口。

江清流终于恢复了自由，府里的庶务也将陆续交由三房打理。