崇祯十七年盛夏，京师内外，上至王子皇孙，下至商贩走卒，莫不用神秘莫测的语气，压低声音议论国事。

南北镇抚司明察秋毫的缇骑番子们，则像是集体失明，对这些议论国事者视而不见。

倘若一位欧洲政论家恰巧旅行至崇祯十七年六月的京师，他一定会被大明开放包容的**风气深深折服。

同时代的不列颠群岛，公开场合议论帝国首相，是有可能被女王陛下发配到遍布印第安人的北美洲吃土。

言论自由不等于胡说八道，要是有哪个不长眼的把话题引到崇祯皇帝本人头上，不管他身处何地，哪怕是在莺歌燕舞的**，也会立即有两三个凶神恶煞的锦衣卫番子，不由分说冲进头牌闺房，教那胡说八道者如何做人，毒打一番后，还会带他去镇抚司诏狱走一遭。

位于京师西郊的镇抚司诏狱原本只关押朝廷官吏，而且是五品以上的大员，与后世的琴城监狱类似。

锦衣卫番子来自中等人家子弟，不会对寻常百姓下手。

和后世俗烂影视剧根本不同，有明一代，普通百姓和锦衣卫诏狱，通常是不会发生什么联系的。

南镇抚司被改建为病毒实验室，数百人被投入诏狱做活体实验，各种流言蜚语开始在京师传播。

有人说镇抚司诏狱中饲养猛兽，用叛军俘虏喂食，有人说诏狱中藏匿僵尸，月圆之夜便出来吸血。还有人说，诏狱本来就是白莲教的祭坛，当今圣上也是白莲教信众。

持最后这种观点的人如愿被关进了镇抚司，当然只是关关而已，朱由检还没那么丧心病狂拿大明百姓做实验。

不过镇抚司诏狱已经成为阴森恐怖的代名词，哪家孩子晚上闹夜，父母只要说句再哭把你丢进诏狱，那孩子便立即不哭。

防民之口甚于防川，既然不能议论皇帝，人们便开始议论六部，各种奇葩言论越来越多。

肉食者鄙，六部皆饭桶。

世间我独醒，我若进内阁，天下必安定。

这些言论与后世键盘侠中南海不如我之类有异曲同工之妙，锦衣卫业务繁忙，也无心过问这些键盘侠。

崇祯十七年五月九日，崇祯皇帝终于迎来了他苦苦等待的人，在皇帝陛下的巧妙安排下，流贼、建奴使者同时来到京城。

顺军使者刘宗敏，牛金星，宋献策，清国使者范文程，潭泰，佟养性，在礼部侍郎安排下，暂时住在西城客栈。

辽东宁远。

从盛京出发