村。

此时一个身材高大的壮年汉子，正背着一个粗粗布袋子，在金谷村外山间小道上一路前行。

这个汉子今年大概四十岁上下，生着一副此间少见的高大个头。手脚粗大，显然是干惯了粗重活计的。在他长满了短须的一张脸上，也满是一片风尘之色。

这个汉子由于他身材极高，又正好也姓高，所以被此地的乡亲叫做“高脚杠爷”。

杠爷这个词，在蜀中乡音里有很多意思。

首先就是有一种抬轿子的职业，由于他们天天都把轿杠担在肩上，所以抬轿子的熟手就被人叫成“杠爷”。

除此之外，杠爷还带着江湖豪气、热心肠愿意帮忙的意思。所以通常在乡村里被叫做杠爷的，都是有威望值得尊敬的人物。

这位“高脚杠爷”也正是如此。他平生古道热肠，最愿意给人帮忙。以至于附近十里八乡的乡亲，无人不知高脚杠爷的大名。

可是如今，高脚杠爷走在去金谷村的路上，却是眉头紧锁，一副郁闷的样子。

此时的他一边向着金谷村的方向走，一边心中暗自想起了这一年来的种种艰辛。

原本七曲山这里就是气候干燥少雨，而今年开春时候的春旱却比往年更加严重。

高脚杠爷在家里拼死拼活的日夜浇水，总算是把佃来的两亩地上那些秧苗儿，带死不活的伺候到了六月份。

谁承想，一到了六月之后，一下起雨来就是没个停！

结果到了秋天的时候，等收完了粮食一算账，除了交给地主的租子以外，剩下的粮食几乎是所剩无几了。

原本这一年的日子就得要苦熬才能过去，高脚杠爷和他家里边唯一的亲人，他的独生女儿高凤英做好了挨饿一年，苦苦度日的准备。

没想到这个时候，税吏却堵上了门来。

各种名目繁多的税钱，比起往年还要更加繁重得多。结果高脚杠爷咬着牙，好不容易凑齐了之后，家里已经是家徒四壁了。

眼看着，他们就连撑到明年夏收时候的粮食都没有了！

可是偏偏这个时候，税吏又再一次堵上门来，说是今年的赋税，要照着原样再交一回！

这可真是愁死人了！就算是把高脚杠爷的大腿卖了，也凑不出这么多铜钱啊！

原本杠爷的手上还有些木工的手艺，也算是一个不错的木匠。如果要是他一个人，他大可以到州县里面帮人做做木匠活，好歹也能活命。

可是偏偏她的女