过接触。他们大多数都在南洋诸国落脚，我却从未在那里上过岸。”

叶永甲听到这句冰冷的回应，心都凉了半截，只怔怔地握住双手，闷着头，一副落寞模样。

“不过……我同几个教士一起来的，和他们倒是关系不错。有一位汉名叫吴思经，字通儒，当初见了皇帝后，也获准在天朝宣教。他在北塘附近办的教堂，与我有一阵子书信来往。因那地方背倚港口，乃商船聚集之所，他便常常过去做生意。因语言相通，不仅与海商混得熟了，且把他们的行业都搞透了。你去找他，可有成效！”

叶永甲的眼睛重又放起光来：“谢先生指引！”

“你去见他，千万要提防着。此人一心求利，脑子聪明得很，莫着了他的道。”