了一声：“微臣不敢！”引得众人笑出声来。

“兵部尚书，叶永甲。”

“咳咳，”钮远突然发出两声咳嗽，中断了沈竟拉长的声音，“敢问叶兵部做了何事，为什么被西洋人盯上了？望你先解释一番。”

‘让他抢了一步，再等等吧……’宿宗善一掐指头，停住了刚才对人数的计算，焦躁地看向叶永甲。只见那叶兵部面无惧色，大步走出了队列，先向钮远恭敬地行了礼，然后说道：“下官不知彼国有何依据，便将我定为罪人。细细想来，下官不过是将几门大炮往福广运去了，凡事只听朝廷安排，甚至连军费多少、派遣什么官员，都不知情。”

“少在这里推卸责任！”陈同袍突然怒吼一声，引得所有人都回头看去。

“你的意思，是我们吏部管着你们，所以更应该为此负责？”他一皱眉毛，步步逼近上去。

叶永甲低头直视着他的眼睛：“我只字未提吏部，怎么引起了大人如此疑心？看来做贼心虚了！”

陈同袍冷笑道：“笑话！我若是做贼，名单上怎么没念出我的名字？分明是你这厮怕了，顾左右而言他！”

叶永甲一摔袖子，瞪圆了眼睛大骂：“陈侍郎，你不要得寸进尺！”

周围的人看他们剑拔弩张的模样，顿时惊慌失措，不少人出来劝架，却劝不住，两人几乎扭打起来；几个大臣只好硬生生地将他们拽开，可叶永甲仍然破口大骂，喋喋不休。

正当柳镇年等人看得疑惑时，忽见高继志叩头禀道：“奉相，夷人欺人太甚，所提条件甚为苛刻，故而引起大臣争端，一时恐不能解决。不如与廉使节商议，看看能否不免大臣，或者仅免几名地方小官充数，以息朝野不平之论。”

钮远本来想借助这次机会推脱罪责，继而敲打朝臣，那曾想有了这么一出变故，极为恼火，连声不允：“高尚书，你也太过天真！现在咱们是谈判，谈判不得讲个你情我愿？我说什么就是什么啦？再说了，我也没有答应这个耻辱的请求，不是考虑考虑嘛。”

激出了钮远的这段话，叶永甲赶忙朝着蔡贤卿使了一个眼色；蔡贤卿何等聪明，早就看出了他们是在相互唱一出戏。不得不说，这个计策十分奏效。满朝的公卿们与钮远的想法正相反，他们是希望朝廷能够趁这个机会，将这个令人头疼的条件去掉；谁知钮远一意孤行，并不打算放过他们，分明是要人替他顶罪。他的那段话更加证实了大家的想法，他们的怒火在心胸中沸腾，但又无可奈何，眼睛里露出的只有绝望