“吾等势力，绝不可与之相较。”

“但我们可以见缝插针。”蔡贤卿压低了声音，把指头往桌上一戳，“现在的宰相宿宗善耳根子软，待人素来亲和，若得以利用一下他，则大事可保万全。”

“我等和他无甚交集，如何说动？”

“可找一个人来牵头。比如，工部的郎中胡重廉。昔日我二人随柳镇年出巡河南时，钮远曾审出他和宿党之间的端倪，想必不是空穴来风，可惜会议后来掉了头，没能把案子接着查下去。加之他在兵变那一夜被沈竟抓了去，基本可以断定他与宿党有过渊源。大人何不稍行尝试？”

“或许已经晚了。明日下午就要推选，几十双眼睛盯着朝廷，不太好公然差人到他那里去。”

“若是不派书办胥吏，只在暗地里差个草民去做，岂非神不知、鬼不觉？”

“你说的……”叶永甲略抬双眉。

“就是崔乙。”

崔乙一大早便摆脱开繁多的应酬，辞了家里，穿上一身白衣白帽，手捧着崔龙怀的遗表，随周差役来到宫里，一路口称是要“为先父请奏追谥追赠，谋求荫职”，故而禁卫们亦不加干涉，任着他在宫门内走动。

他先是走进了刑部衙门，到书房里拜见了叶永甲，又被后者叮嘱了几遍，方才抽身出去，径向工部而行。

“唉，胡郎中，”

胡重廉正在内院里散步，忽觉肩头上被人拍了一下，转头看去，是两个书办打着揖，谄笑着在叫他。

“外头来了个您的朋友，说想请您办点事。尚书大人听了，要问你话。您赶快过去罢。”

胡重廉半信半疑，搓着手想了一会儿，才道：“我……能有什么朋友来见我？不等到退衙之时，必须此时来见……”

“他是崔龙怀的儿子，最近死了父亲，不暇闲谈，必是为了一件公事。”

“荒唐，我与他有何交结！”胡重廉瞪直了双眼，“这不知是怀了什么鬼心思！我要与尚书大人讲个明白！”

他气恼地一摔衣袖，就跟着两个书办来到堂上，穿过屏风，对着尚书就是一拜。

“禀大人，”还不等对面问话，胡重廉便先开了口，“小人并不认识崔龙怀的儿子，他竟要胡认我叫朋友，可见其居心之不良。您老人家莫问了，直将那人撵出去即可。”

工部尚书却无动于衷，依然一副笑脸，慢慢地喝了口茶：“唉，你们这些下属出去办事，常与外边的人来往，说不定就见过那位崔乙几次，