一人，身着辅兵什长装束，匿于街边楼房二层，看长相当是州胡夷人。我等追击及时，其人见逃脱无望，抑或本存死志，竟然拔刀自刎。”

“走吧，典礼继续！”眼见暂无其它，纪泽拽落冠上仅存的单根骚翎，黑着脸道。整整衣冠，他勉强挤出笑容，重新上马，大手一挥，率队继续未尽的凯旋仪式。但包括他本人在内，众人却是没了之前的春风得意，代之以小心翼翼与意兴索然。

阵炫南征军威，齐奏华兴府歌，祭告炎黄二祖，安置英烈灵位，游行夷州俘奴，宣赏有功将士，炎黄广场之上，南征军凯旋仪式如期举行，顺顺当当，再无波澜。只是，从百姓们有气无力的欢呼与嗡嗡不绝的低语中可知，这场本该风光无限的奏捷仪式，被蒙上了一层令人不安的阴影...

时间已是下午，华兴府议事堂，气氛肃穆，落针可闻，结束犒赏欢宴的一众华兴高层汇集于此，却没有丁点的凯旋喜气。二十多名军、部级以上官员分列两侧，右首上座的张宾依旧脸色难看，显未完全摆脱生死翻转的余悸。

高居正座的纪泽，则是一脸寒霜，任谁春风得意之时遭遇刺杀，都会大光其火，何况是贪生怕死的他。而且，虽然上午的刺杀并未造成严重恶果，可影响却极为恶劣，严重挫伤了华兴百姓的安全感，甚至，这一恶**件还是当着一众夷州“来客”的面。

大厅正中，单膝跪着默然请罪的十数人，为首三人分别是暂管乐岛防务的孙鹏、刑部侍郎铁凡和顶替李良接任监曹从事的徐元。他们也刚刚汇报了有关刺杀的初步调查结果，而这一结果，则是令纪泽最为气恼乃至头疼的原因。

说来这一桩刺杀看似毫无势力背景，当纯属个案，自发的个案，但正因其乃个人自发，才充分表征了潜藏于华兴繁荣之下的内部矛盾，一项绝对不宜揭开的尖锐矛盾...