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关中在秦汉时期是重要粮产区，但是时至今日，它的产出已经难以供应大兴城的粮食需求。关中驻军、大兴官员、往来旅人、聚集于此的各方豪门及其如云奴仆、国子监和太学的学子、寺庙道观等等不事生产的群体，每天都要消耗大量粮食。

开皇初期的关中一旦出现灾情，都会出现缺粮之忧，先帝杨坚每到灾年，不得不带官员、百姓去洛阳就食, 故而一些人在背地给了他个“乞食皇帝”的绰号。

为了甩掉“乞食皇帝”这个这个可耻的绰号，更是为了关中民姓不用东奔西跑，杨坚愤而开凿广通渠，并在关中建立了广通仓等等官仓。每到丰水时节，便将大量南粮运来关中，并且常年敞开了卖，使粮食的价格保持在斗米二三四钱之间浮动。

粮价一旦到了四钱, 官方立刻敞开了广通仓、常平仓、太仓卖粮。之后再从“中转站”一般的洛阳河阳仓、洛阳常平仓（洛阳陕州）运粮补给关中官仓；若是这两大粮仓也有些紧张，则以东部卫州黎阳仓、滑州白马仓之粮补给这两大粮仓。

正是因为杨坚在黄河两岸广建粮仓、囤积大量粮食，所以北方后来不管是遇到干旱洪涝、还是发动大规模战争，官员和将军们都不用为粮食发愁。

关中繁荣的水运，也因此而兴盛。并且养活了一批批靠水吃饭的人，这些人名叫漕丁、漕夫。

运输漕粮的漕夫一方面与汹涌激流斗、与险恶地势斗、与莫测天气斗；另一方面，他们又要与敲诈勒索地方恶霸和官吏斗、与各处码头的地头蛇斗……最后只有斗赢了一切，才能把一船船粮食运抵关中，换来一家老小的口粮。

所以，靠水吃饭的人只有团结在一起，才能提高自己的生存能力，于是，他们自然而然的形成了一个个大小不同的“帮派”。但是彼此之间的竞争也十分激烈，年长日久之下，有的小“帮派”被其他“大帮派”兼并、有的“大帮派”在内斗中分崩离析，也有一些小“帮派”发展成为大“帮派”。

大本营设在新丰县的玄武帮就是这大大小小的帮派中的一员，玄武帮帮众只有五百余人，大船十条、小船二十条, 在漕运帮派众多的新丰县中，实力只能算是中下等。

帮主叫名王念祖，他虽然是出身不高的草莽豪杰，但祖上四代个个都是显赫人物，尤其是他的祖父王轨，更是将王家带到了巅峰，但也是他王轨，将王家带入了深渊。