西晋建武年间，永嘉之乱、衣冠南渡，晋元帝率中原汉族臣民从京师洛阳南渡，定都健康，吴兴沈氏便曾凭借地利豢养私兵，不听东晋朝廷调度，为祸乡里桀骜不驯，使得朝廷大为头痛。

前隋末年，沈法兴更是凭恃吴兴沈氏之班底，自立为帝割据江东，与杜伏威、李子通连番大战，使得江东膏腴之地尸横枕籍、流民无数，直至今日依旧有百姓咒骂不休。

。