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“正因如此，比起王逵、潘叔嗣等辈来说，周行逢此人，要稍微难对付一些！”郭荣接话道：“王逵等人，粗鄙之夫，一朝富贵，便得意忘形。相较之下，周行逢发于贫**，却明显更有心计，性格坚毅，知道明纪强法！”

“占长沙，治潭州，取衡州，掠袁州，招流亡，抚骄将，一举一动，皆稳中求进。臣料定，若让其再将朗州占据，接下来必然会着手削除南部兵将，一统湖南军政！而占据南部诸州的军头骄将们，也断然不会束手就擒，湖南之事，还有变故！”

“还在淮南的时候，闻王逵之败，当时朕就有意识，湖南必然多事，且猜测周行逢会成为最后的胜利者！而今湖南局势之变故，倒也未足奇！”刘承祐说道：

“周行逢此人，确有些能力手段，见机而动，趁势而起，是个人物。只可惜，在湖南终究是小打小闹，难成大器！”

“陛下说得是！”折从应道：“湖南辖地虽广，但常年兵乱之下，人口锐减，几成废墟，纵使周行逢崛起，也不过收拾残局，难与大国相抗。且周行逢为人嗜杀，不知恤民，闻其断狱，百姓犯事，不论过之大小，罪之轻重，一律处死，是故上下虽慑惧，但难服民心......”

刘承祐琢磨了一会儿，面带怅然道：“自马殷之后，诸马食槽，政乱不休，兵燹不断，湖南生民，饱受其苦，及至如今，仍旧处水深火热之中。朕为天下之主，湖南黎庶，亦是朕之子民，虽处千里之外，对其苦难，亦是感同身受，心如刀绞，恨不能拯溺于其灾祸之中！”

听皇帝吐这么一番冠冕堂皇之言，折从阮与郭荣，脸上都不由露出一抹异样。折从阮问：“陛下有发兵湖南之心？”

“有此考量！”刘承祐表露出的哀切熟练地收敛起来，脸上了无痕迹，平静地点了下头：“欲听听你们的看法。”

郭荣则直接说道：“恕臣直言，时机尚不成熟！”

迎着刘承祐的眼神，郭荣道出心中看法：“一者，西南战事，尚未结束，贸然动兵，劳师千里，对于朝廷的负担太重；二者，荆南高氏横足于前，如鲠在喉；三者，湖南军力薄弱，然地域广大，败之容易，安抚善后难，朝廷还需充足的准备；四者，岭南的伪朝，不可不虑，以免其趁机取利！”

顿了顿，郭荣继续道：“湖南而今就如一滩浅水，鱼虾争食于内，纵使养出一条带刺的大鱼，也不足过虑，早晚