缘由，在此番出使，来自于朝中。

此番北使，他是去岁八月就起行的，前前后后在辽国待了半年多，到如今才返回。于是，朝中就有人拿此事说事了，没有直接攻击，只是提出一种怀疑，说王昭远久在契丹，恐有背汉投辽之意，再加上他本是个降臣......

很多时候，这种似是而非的流言，中伤效果是极好的。自归汉境，南来之后，经过一些周折方才得知了此前的一些情况。

对王昭远而言，自然大感委屈，在大汉他已经够本分了，然而总是不缺针对的人。这其中，除了他为降臣而受过分宠信，引得嫉妒之外，也在于崇政殿学士的位置。

到如今，崇政殿的官职也已成定制了，大学士下设一承旨，辅以两学士，再兼十二郎官。而崇政殿学士，则是正五品的职位，地位权力暂且不提，仅距离皇帝近这个优势就是很多职位没有的。

在不少人看来，区区一个王昭远都可以，他们自然也行。

“唉！”闷下一杯酒，王昭远也不由重重地叹息一声，苍老的面容上，隐现愤懑。如今的王昭远，也已过知天命之年了，比起当年的意气风发，也是两种形象，岁月往往带来巨大反差。

“使君，滑州知州吕端求见！”在王昭远慢饮闷酒之时，随行的仆人前来禀报。

“咦？”王昭远来了点兴趣，嗤笑一声，说道：“这是吕余庆的兄弟吧！他有个深得圣心的哥哥，也要来逢迎我？”

“您终究是天子使节，代表大汉出使，这些地方官吏，岂能不小心侍候着！”随从恭维道。

在朝中，王昭远或许处境不那么如意，但在地方上，可没人敢怠慢。这大抵就是京官的优势吧，尤其王昭远这个京官，还是崇政殿学士，还是奉诏使辽的正使。

“引他进来吧！”王昭远笑了笑：“我倒要看看，这吕余庆之弟，又准备了什么礼物......”

王昭远端坐于案，拿捏着高姿态，静待吕端入内，嘴里还慢条斯理地咀嚼着菜肴。很快，吕端那张不喜不怒的面容露出来了，只不过是空着手来的。

见到酒杯都没有放下的王昭远，吕端面无异状，拱手一拜：“下官知滑州事吕端，见过王使君！”

“吕知州免礼！”王昭远老脸上也洋溢着笑容，打量了他两眼，说道：“果然才俊之士，后起之秀啊，三十出头，入仕六