瞧着枝叶日渐凋零，刘皇帝怎么没有一些戚戚然。前些年还好，但随着年纪的增长，也不免神伤，刘皇帝近来长叹人之将老，也不只是惺惺作态，还是有些深切的感受的。

柴荣呢，最近这几年，即便疾病缠身，但还算安度而过的，享受着一个宁静的晚年人生。而在这一年内，刘皇帝只见过柴荣两次，一次是北伐还都后亲自登门拜访，一次则二女刘蒹出嫁柴宗训之时。

这许久未有联系，惊闻噩耗，刘皇帝这心头，也是诸般滋味难言。

......

北风呼啸而过，席卷全城，为洛阳的冬日再添几分萧索与肃杀。英国公府内，已成一片白色的世界，素布白幡林立，里里外外的人，都沉浸在哀伤的氛围之中。

英国公柴荣的死，于西京而言，绝对是一件大事，轰动朝野。事实上，哪怕没有刘皇帝那番极尽哀荣的诏示，主动前来吊唁的人也绝不会少。

在当下的大汉，柴荣身上笼罩着太多的光芒，从龙老臣，功勋将帅，大汉国公，乾祐二十四臣，地位显赫，声望隆重，外臣之中，实在少有人能比柴荣地位更为尊崇。

过去，卫公慕容延钊、英公柴荣，并为大汉军中旗帜，后来又与赵匡胤，并称“柴赵”。不论与谁适配，都有其名，并且，这还是虚名，切切实实地代表着的权势与地位。

如今，英雄凋零，忠魂远去，感召之下，登临公府的人是络绎不绝，皇子外戚、贵族公卿，将士官僚，不论来人抱着什么样的心理与目的，都以一副感伤郑重的面孔，前来吊唁。

自府门，至灵堂，并不算长的通道间，尽是来往的大汉上流人士，人虽多，但秩序井然，所有人都表现着对逝者的尊重，不敢冒犯着严肃庄重的场面。

哪怕是那些位高权重、威风八面的核心人物，也收起了自己的盛气，摆出一副谦和的姿态，吊唁完毕，便郑重离开。而那些好于钻营交际的人，也不敢多嘴多舌，过于表现存在感。

有几名将校，甚至在灵堂前**泪，重重地磕了几个头，额头破了都不在乎，也不发出其他任何声音，只是用他们的方式表现着他们对于柴荣的敬重与哀惋。这几人，都是柴荣的旧部，多受其恩遇与提拔，平时看起来不甚明显，当恩主死去，这份情谊的深重方才显现出来。

自中及晚，往来英国公府的各色人等，数以千计，或许，柴荣自己都想象不到，