业的将臣，如今有太多都成为老臣了，人之将去，无可奈何。

从马全义到王朴，再到如今的高防，这两年间，故人陆续凋零，并且，还将继续。

二十四功臣中，慕容延钊、李谷、王景，都在养病，慕容延钊的积劳痼疾难以根治，身体始终不见好转。李谷的风痹经过平南一役也加重了，也就是功成名就，安心养病，才没有继续恶化。至于王景，此公年纪着实不小了，西拓似乎也耗尽了他的元气......

也正是因为顾念这些，这个冬季，刘皇帝心情莫名地感到烦闷，身边人都谨小慎微地侍奉着，所幸刘皇帝一直以来都比较克制，否则，没准就把这种情绪迁罪于旁人了。

殿内，刘皇帝在看书，自然也接见了扈蒙与石熙载。扈蒙表现有些失措，见到刘皇帝直接拜倒，言辞激动，道明来意。

闻之，刘皇帝反应却显得很平静，打量了这老臣两眼，别过目光问石熙载：“那扈继远案，侦办得如何，可有结果？”

石熙载答道：“经刑部审定，大理复核，已然判死，今岁最后一批冬决，将弃于南市！”

点了点头，刘承祐瞧向扈蒙，轻笑道：“此案既已审结，扈卿此来请罪，又是何意？”

听皇帝这么说，扈蒙道：“总因罪臣前识人不明，后管教不力，以致门下方出此罪孽，触犯国法，罪臣思之，实愧悔不已，无地自容！”

“朕无意因子犯法而问父之罪，卿这般表现，其意为何？”刘承祐脸上笑容隐去。

扈蒙叩请道：“纵陛下襟怀若海，宽恕臣过，然臣内不自安，今不存他想，唯望陛下问罪，以赎此过！”

“呵！”听其言，刘皇帝明白过来了，这是想求一个心安啊。

略作思吟，刘承祐拍了一下御案，用力不大，但声响却让扈蒙一个战栗。只见刘皇帝以一种失了耐性的语气道：“你们这些大臣，平日里往往劝谏朕，不要株连，怎么，轮到你们自己时，却难以自安了？”

这话可有些不客气了，也有些重，看着略显震惧的扈蒙，刘皇帝摆了摆手，气度再度恢复沉稳，淡淡地道：“你还是回户部办差吧，若是因此而贻误公务，怠慢国事，那朕可就真要问罪了！”

见皇帝这么说，扈蒙高悬着心方寸平安落下，忙不迭地叩倒，以一种感激的语气道：“是！陛下宽容，臣万谢！”