了刘旸一言，只见他回应一个谦卑的笑容。顿时，刘皇帝没了兴致，他就是又菜又爱玩，还不喜欢人让，输了又不高兴。

当然，刘皇帝下棋，也只是求个乐趣，并非钻研棋艺，他更擅长的，还是下“天下”这局大棋。

“不错！”点着头夸了一句，然后刘皇帝注意力就从棋盘上挪开了，扭身盘腿，看着站在身前的刘昉，对他道：“辽主遇弑，契丹巨变，事态紧急，局势未明，如今两国并立，辽国有变，大汉也必当郑重应对。我已下诏，先行回京了！”

刘皇帝的话，对刘昉来说，有些突兀，但还是迅速反应过来了，拱手问道：“您是让我随驾返京？”

“不！”刘皇帝豪不拖泥带水，直接表示道：“你不用回京了，去瓜沙！”

“去沙州？”刘昉表示意外。

也不用他猜测用意，刘皇帝继续道：“此番西巡，未能走通河西走廊，履及瓜沙，我始终觉得遗憾，你就代替为父走一趟，去看看玉门阳关。当然，最重要的，接下来如有变故，就是你建功的时候了，沙场建功，你不是渴望已久了吗，这一回，我给你这个机会！”

闻之，刘昉一时没有反应，而是大胆地盯着刘皇帝，见皇父不是说笑，这才单膝下跪，抱拳郑重道：“臣奉诏！”

刘昉这干脆利落的表态，从来是刘皇帝欣赏的，见状，脸上再度挂着笑容，探手将他扶起，偏头向刘旸吩咐道：“稍后你拟一份制命，以赵国公为河西巡检使，代朕西巡！”

“是！”刘旸起身应命。

“先去和你母亲辞行，再准备准备就上路吧！另外，把杨延昭也带上！”刘皇帝拍了拍刘昉，不轻不重的力道却带着期许与鼓励。

“是！”

刘昉应命而去，留给刘皇帝父子俩一个挺拔刚强的背影，直到其消失在眼帘，刘皇帝方才对刘旸感慨道：“四郎这柄宝剑，我已经磨了好些年了，过去压着他，是为打磨，为洗练，以免他锋芒过露，刚极易折。如今，宝剑也当出匣，让敌人试试他的锋芒了！再是锋利，不见血也难成雄兵，也难以承担重任！”

“爹，四郎终究年轻，没有真正经历过战事啊！”刘旸闻言，叹了句。

刘皇帝的表情逐渐变得严厉，说道：“已然成家，快满二十岁了，不小了。他比我幸运，从小接受最好的教育，有最优良的条件，还在潘美