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冬至这天，肃静已久的汴宫，难得地热闹起来，尤其汉宫正殿，崇元殿，宫中各司局的内侍宫忙碌于其间，做着最后的筹备与布置。

天子早有诏，欲于冬至日这天，举办一场宫廷宴席，后宫嫔妃、公卿大臣、两衙将帅、轮贵族勋臣以及进京觐见的藩镇节度，俱受邀赴宴。

这，大概是刘承祐继位以来，最“铺张”的一次活动了。他虽然提倡节俭，但在国势初定，帑中尚存薄粮，简单地操办一场盛会，用以联络感情，振奋人心，也是很有必要的。

大汉立国多风云，刘承祐继位这不足一年的时间内也多坎坷，歌舞升平的假象，有的时候也是需要维系的。

刘承祐前有言，旨在臣民同乐，故降诏，东京宵禁闭市时间，延长至子时，以供市民尽欢。开封距离夜不闭市，还有很长一段距离，市坊制度虽渐有打破的趋势，但为便于城市的管理，此前仍旧严格地执行着。

东京士民对于节日的热情，也远远超出刘承祐的想象，不论勋贵官僚，还是普通的富户贫民，都喜庆节气，着新衣，吃饺耳。冬至大如年。

皇城以北，宣武门侧，一片宽阔的军营，校场、营房、食房、军械库等建筑设施整洁齐备，驻有重兵。

殿前司下属新编铁骑两厢八千余骑，便驻扎于此，与西北侧的侍卫龙捷军一起，共同拱卫宫城。

原本铁骑军的编制为万骑，但碍于将校、士卒，尤其是战马短缺，且顾忌把侍卫马军给拆废了，最终不能足额，即便如此，就马军上，铁骑军也足以同龙捷军分庭抗礼了。

此时军中，只余不足半数的士卒，除了当值军官、孤身以及家小不在东京的士卒外，都被允放休还家。不过营中，也是彩旗招展，平日里肃穆严禁的气氛被冲淡不少。

一车车酒肉押赴营中，堆放于校场之中，驻营的各军，皆出人手，在各自军官的率领下，集中领取。这是刘承祐下诏，由帑藏出财储置办，分赏两衙禁军，矢志不移地收买军心，欲达到君臣军民同乐的效果。

几万在营将士的犒赏物资，又是一笔足以三司使王章肉疼的支出。

校场上，气氛虽则热烈，但有序的场面完全将铁骑军士新编的训练素质体现出来了。杨业一身干劲的军袍，嵌在身上的甲胄被擦得锃亮，扶剑而立，亲自监督着酒肉的分发。效率很高，不过一个时辰的功夫，便