下来，官兵对湖阳民间的掌控力逐步回升，虽不得民心拥戴，但分化民众、恐吓震慑、高压管理一样有效……只要武力足够，这么做在短期内甚至更为高效。

……

龙王寨一方，中军大帐。

众头领齐聚商议，群情激愤。

“可恶，官兵计谋，实在阴损，竟然驱民送死！”

“非但如此，他们还假装匪寇，劫掠民众，嫁祸我等，可恨啊！”

“朝廷这般行事，还敢妄称正统，究竟我们像匪，还是他们像匪？”

周靖坐在主位，听着众头领义愤填膺议论，脸色没有太大变化。

官兵的破贼五策，他在阵前与灵风子斗法时，已然从对方口中知晓。

他不得不承认，朝廷这些手段卓有成效，在不顾冤枉更多乡民的作风下，确实拔除了许多龙王寨在民间的眼线与暗桩。

在他看来，官兵行事如此狠辣，一是认为湖阳遍地刁民，基本没有心向朝廷的自己人，须得下猛药治理。二是此乃朝廷国运一战，胜利是重中之重，不是关心事后治理的时候，于是不把草民当人。

周靖倒是不意外，毕竟是封建时代，军队基本没什么操守可言。

这时，郭海深皱眉道：“官兵如此胁迫乡民，我们可要去搭救？”

周靖看向他，摇了摇头：

“朝廷在湖阳早已失了湖阳民心，于是那马震豁出去了，将本地之民尽数当谋逆从犯对待，行事无有顾忌。若我们真是为非作歹、枉顾百姓的匪寇，他或许不会用这种计策，可我等得民拥戴，官兵便将民心当作我军要害，要挟我等，这正是阳谋，要坏我等大义。

只是朝廷举国之力征讨，久战于我方不利，我军若分出精力去搭救民众，正中官兵下怀。湖阳乡民众多，难以尽数解救，此举消耗我方兵力、粮食，还会露出破绽，让官兵得以预判我方行动，进行伏击。”

方真赶紧问道：“哥哥，那我等要如何应对？”

“要想解困境，唯有速战速决击退官兵，否则只会拖垮我军。”

周靖沉声回应。

战场上，少有“我都要”的两全其美之策，想着破除官兵的计策挽回民心，反倒会被对手牵着鼻子走。

在他看来，只有快速打翻官兵，才能止损。

民心虽然有用，可民众大多时候靠不住，虽说拥护龙王寨，可各有心思利益，不是铁板一块，指望每个人都抛下一切帮助他，那不可能，所以自保没什么