宝琴从林家回去，立即去见自己的哥哥。只是管家回话说薛蝌正在薛姨妈那里说话。宝琴便打发人等候，自己在屋子里踱来踱去的等着。一时薛蝌回来了，见宝琴如此，便笑道：“这是怎么了，这么急着找我？”

宝琴忙道：“哥哥，你可有去宁国府？”

薛蝌讶异道：“妹妹怎么想起问这个？——我和蟠大哥去过两回，只是那边太闹了些，和我脾性不相投，我便没有再去了。”

宝琴听说，便跌坐在椅子上，拍着胸口道：“还好，还好。”

“怎么了，这是？”薛蝌给妹妹吓了一跳，赶紧倒了杯茶给她，问道：“出了什么事？”

宝琴就着薛蝌的口里吃了口茶，缓了缓气，把贾府自己抄家的事情、入画被撵的事情以及黛玉模糊的说话、自己的猜测都说了个遍，末了又叮嘱道：“哥哥，你日后可千万不能和那边的人来往了，也忒不堪了。”

薛蝌听了，皱眉道：“那两府看来都是要少交了，没得日后拖累咱们家。”又细细想了想道：“听郡主的话，她对那两府的姐妹倒是好的，她们本是清净女儿家，听说二姑娘嫁的人家也是温和过日子的性子，想来无碍，你与她们相交也没什么大妨碍，反能多认识些人，见见世面，也罢了。我在外头就得多忌讳些了，只也不能得罪狠了，他们家现在到底还有权势呢……。”、

薛蝌在屋子里走来走去，末了不甘心道：“为今之计，也只好多舍些钱财了。横竖他们叫我和蟠大哥过去也不是真心结交，也是为了银子罢。”

宝琴点点头，冷笑一声道：“宁国府的也好，荣国府的也好，公爷传家，何等富贵？结果这才多少年过去，内里就腐朽成这个样子了。”

薛蝌叹了一口气，道：“一叶障目不见泰山，我以前只是羡慕他们的家世，想通过他们维持生意规模，若他们真的这般腐朽不堪，只怕过不了这一世，像咱们这些生意人想找一个稳妥的靠山，正是难啊。”

随即笑道：“不过这也不算什么，我们何林家交好，就足以能在京城站稳脚跟了。妹