秦毓章：“除此之外，我朝物产丰饶，定有未曾被发掘的金银铜铁矿藏，应让工部增派寻找这四矿的人手。若能寻得一矿，也可解燃眉之急。”

“这事儿让傅禹成去办。”皇帝颔首，又补充道：“他这个老东西油滑得很，责令他必须在两年内找到一处矿来，不然他能拖上许久。”

“陛下英明。”秦毓章行了一礼，继续说道：“至于节流，朝廷内部最大的开支便是上下官员的俸禄。臣请从臣开始，削减一半俸禄，三四品官员削减三成，四品之后依次两成、一成地减下去，乃至胥吏。度过此次难关后，再行恢复。”

裴孟檀跟着作揖道：“朝廷上下一体，自当共克时艰。”

谢延卿也弯腰叠掌，“臣附议。”

“好，忧国者不顾其身，诸位有心了，不愧是吾室之栋梁。”明德帝坐直了，合掌道：“朕也当亲写诏书，感谢我大宣的臣子们，为国受苦啊。”

“陛下圣明。”三人一齐跪下叩首，“臣等无怨无悔。”

“诸位爱卿请起。”明德帝说罢，猛地叫了一声顺喜，“顺子，朕饿了。”

“嗳！”顺喜在门口应了声，立即转头唱道：“传膳——”

内侍们立刻抬来皇帝专门用膳的桌椅，八仙桌配圆凳皆是紫檀，榫卯契合，更不见一处拼接。

桌椅快速摆开，御膳房的宫女恰好如流水般涌入，一人一道捧着菜品，盘盏碗碟羹匙牙箸皆是金银与瓷器，部分嵌有玉石。

“给诸卿设座。”明德帝自丹陛上走下来，“三位爱卿同朕一起吃个饭罢。”

“谢陛下恩典。”

宫女们又如潮水般退去，桌上菜品已然布置好。鸡鸭鱼羊猪肉，各色小菜并汤水点心果子，合计三十六样，一一摆成圆融的格局。

皇帝站在桌前把每一品菜肴都看了一遍，“这一桌要多少钱？”

今日当值的尚膳正立于一旁，被问及，立刻恭敬道：“回陛下，按规制，您的膳单耗费是一顿三十两。”

“这么多。”皇帝将手里铜钱扔到桌上，落入一只装着燕窝鸡丝的青瓷碗里，敲在碗壁上，发出“叮”的一声响。

顺喜当即把碗端出，交给身后的小内侍，而后把软凳搬开，服侍皇帝坐下。

后者双手于腿上，交叉摩挲着，道：“从今日起，包括膳食在内，朕一切吃穿用度的花费都减半。”

他说得轻松随意，倒把顺喜吓一跳，哎哟道：“陛下，万岁爷，您是天子，哪能这