顾莲子刚来宣京的时候，住在太后宫里。

皇宫很大，除了他，还有两个小孩。

从剑南路跟来的奶娘悄悄指给他看，这个是先乐阳长公主的儿子，淳懿小侯爷，听说已经进学读书；那个是殷侯的女儿，灵朝郡主，也是两个月前才进京的，倒和咱们有些同病相怜。

他才刚刚启蒙，还不懂什么叫“同病相怜”。消沉了几日，便要去找新的玩伴。

他看到那两个孩子在御花园的亭子里对弈，急切地跑过去，然而上台阶时却突然摔了一跤，脸朝下倒在棋桌前。

他忘了宫里尚衣局制的鞋都是翘头的，而非在家里跑跳时穿的露趾草鞋，理所当然地被绊倒。

鼻头仿佛被压扁了，痛得他哇哇大哭。

“哭什么？”清脆的童声在他头顶响起，而后有人把他提起来，“别哭了。喂，你是男孩儿吧？”

“当、当然是。”他用手背擦擦眼睛，看到一张板得严肃的脸，顿时更想哭了。

“他痛，自然，要哭。”另一道稚嫩的声音说。

他抽噎着看过去，端正跪坐桌边的女孩儿穿一身石蕊红的宫裙，梳着总角，眉心点着一枚鲜红的梅花印。十分可爱又文雅的打扮，却因面上没有表情，像极了一尊瓷娃娃。

“我叫，贺灵朝，很高兴，认识你。”瓷娃娃倾身递来一方手帕，“你叫，什么？”

他被放下来，又抹了一把眼泪，说：“莲子，我娘叫我‘莲子’。”

“好，莲子。”他看到女孩儿慢慢地眨了眨眼，努力地扯动嘴角，对他说：“把眼泪，擦掉。”

深棕色的眸子晶莹似琥珀，只笼着他。他情不自禁地想起从前依偎在他娘怀里的时光，怔愣半晌，回过神已经抓着手帕半截。

他赶忙缩回手，胡乱地擦脸，边问：“你为什么这样说话？听着好奇怪。”

“什么叫奇怪，你小子不会说话就别说。小朝是生病了。”嬴淳懿坐回去，淡淡道：“观棋不语，不想走就安静呆着。”

他惊诧地睁大了眼。

贺灵朝终于做出一个微笑的表情：“别担心，很快，会好。”

从那以后，顾莲子就总是去找他们玩儿，但他从来没见过两人伤心难受的样子。

小孩儿有时候远比成年人要敏锐，他几乎再也不在人前哭泣。

直到今日，顾穰生再一次毫不留情地打碎他回家的念想。

他从宫宴上追出来已是冲动，被惊马摔