时间如织布机里被扯动的线,转眼就拉到了四月末。

今年万寿节从简，皇帝只在宫中设了家宴，未与民同庆。是以自靖宁公主和亲之后,再没有举城空巷的热闹。

贺今行接到江拙寄来的信，算着时间去泊桥渡等人。

一路上绿遍山原白满川，城外大片良田里尽皆热火朝天，农人才了蚕桑，又忙着插秧。

他在渡口的茶棚坐着等半个时辰,码头上烙着柳氏商行徽记的货船就驶发、停靠了好几艘。

旁边一桌船员在歇脚，其中一个似乎是新手,问带头的为什么一定要挤在柳氏的船队里走,抱怨柳氏商行的人对他们太不客气。

“年轻人不懂行情，看就是了。”那带头的嗤笑道,被央告了几遍之后,压着声音说：“沿大运河上来五六道税口，打着柳氏的牌子,每道税口都能少缴这么多的税……咱们老爷又不是**。”

贺今行听到那声音停顿片刻，想是把要说的话做成了手势，但他没有转头去看，而是起身走出茶棚，去牵驴。

不远处一条客船泊进渡弯,甲板上一名少年不停地向前方招手,一靠岸便迫不及待地背起大包小包下岸。过多的包裹压弯了他的背,但他神情欣喜,浑身迸发着压不住的朝气。

贺今行迎上去,分担了俩包裹,打趣道：“你这是把半个家都给搬来了？”

少年呼着气摇头,放下东西打直了脊梁，退后一步，抬臂叠掌，“在下姓江，名拙，字与疏，从此同贺今行是一辈子的好朋友。”

说罢，深深一揖。

他态度郑重，贺今行便也不在乎周遭的打量，回以同样的礼节，“朋友，好久不见。看来伯父也很高兴你能考中。”

江与疏“嗯嗯”点头，做完了一直想要做的事，红扑扑的脸上又显出羞赧，赶忙提起一个包裹，“我给你们带了礼物。”

贺今行按住他的手，笑道：“时候不早了，回去再拆也不迟，大家还等着一起为你接风呢。”

两人把包裹缚到小黑驴背上，在车水马龙里结伴回城，大路两边的林子里子规声声不绝。

五月初一，吏部前衙。

新科进士尽皆按时到齐，济济一堂。

巳时一到，文选司郎中便带着已批复的奏折前来，念过圣旨，开始宣读各人被委任的职事。

“裴涧，一甲第一，授翰林院编纂；贺旻，一甲第一，授中书舍人；谢矜，一甲第三，授翰林院编修。”

话落，裴