天京吃紧，杨秀清饬令：石达开率部回援，秦日纲接防安庆。

石达开至京，即于城外雨花台至上方桥地面，步步立营，意图包抄江南大营后路。又令赖汉英率部屯踞太平门外，沿龙脖子时出窥伺，正面攻击江南大营。

向荣见状，不分昼夜，调兵遣将，更番冲突。鏖战月余，一无进展。

向荣叹：“金陵城大且坚，屡攻不破。贼皆坚匿以老我师，壁垒高厚，壕堑重叠，水势纡曲环护，积潦愈宽，既无隙之堪乘，更无奇之可出。虽尽力昼夜环攻，其奈此坚城猾寇何！贼逆若为并力拒守坚城，甚非力攻之所能破。微臣以为：瓜镇金陵贼势轻重缓急，剿办自有次第后先，总以净扫逆船，早日肃清江面为主。剿洗之策，必以断贼援应，瓜洲为先，趁势两面夹击，克复镇江为次。而金陵为首逆老巢，贼船尤众，且为上下游汇聚之区，必得大邦仗船，方足通加扫荡。粤师红单船一至，即于金陵上游，扼要停泊，拦剿来去贼船，使贼南北不复通联，并断其掳运粮食之路。尔后会合陆师，加意堵剿，便可扫穴擒渠。”

胡以晃久攻庐州不克，遂令土营挖地掘道，安装货药，炸墙破城；抑或遁地入城，奇兵内应。

江忠源识破，城内对挖，破地道十余处；凡城垣破损处，忠源必跃马提枪，督兵力抗。

胡以晃手段使尽，一时无着。

曾天养道：“清妖援军已达万二，陕甘总督舒兴阿妖部四千人已至庐州西北之冈子集，江南提督和春妖部千人进占庐州东北之梁园。西门江忠浚、刘长佑、江忠信更是竭力死攻，一刻无歇。江妖忠源守有心得，南昌恶战三月，炸塌城垣四处，至宽处二十余丈，亦是无可奈何。这庐州城池，或攻或撤，须早做定夺。”

胡以晃道：“舒兴阿，枉为妖督，一战不敢战；其兵，舍骑而徙，匿身松林，骈坐两泣，吾天兵至，竟引颈受刃；如此之兵，有何可惧！和春妖儿，倒是勤勉，待灭了江妖，再诛此妖。传吾令，阻援大军，皆留少数兵卒警戒，主力回撤，合力一攻。又私语曾天养：吾欲于水西门月城之旁，另掘数处，形如曲突，且叠为上下层，此尤为重要，间隔两炸。初炸，闻声不必相应，待其用力堵之；复而再炸，江妖无防，庐州必破。”

曾天养道：“形危式急，事不宜迟。”

胡以晃道：“即刻开攻！”

1854年1月14日夜，胡以晃令兵士点燃上层货药，炸塌城墙六丈。

江忠源习以为常，督兵阻堵，两时辰修复。忽