夜深月高，清冷如落霜，照得刚刚下过薄雪的地面一片通白。这般的时节，山中野林里的树叶早落了七七八八，空剩一些嶙峋枝桠，瑟瑟凄凉。不过有这样一轮冰盘似的月亮悬在高天，黑漆漆的山路也明亮了不少，倒是很便利赶夜路的行人。

此间田间劳作已歇，时更更晚，寻常人家早都各闭了门户，熄灯歇息。偏还要提了灯笼摇摇晃晃走在山路上的，多是农闲时到外村吃酒的闲汉。吆五喝六吃喝起来，忘了时辰，才要顶着冷风寒月深一脚浅一脚的回家。

这一日夤夜醉行的两个，乃是一家兄弟，翻了十几里山路往邻村去吃喜酒。既喝得高了，又依仗兄弟两个年轻胆大，眼看着交了二更，不肯留宿，只朝主人家讨了一盏灯笼，擎着摇摇晃晃的往自家村里赶回去。这一带横在两处村落间的野山，算不得什么大丘壑，不过连绵一片的山包包罢了，因山上多生松树槐树，就顺口叫做“松槐岭”。山间早被往来村民踩了明晃晃一条小路出来，两边人家，打小熟稔，哪怕闭着眼也能走得稳稳当当。

兄弟两个便这般的，曳着醉步踩在山路上，头顶好大轮明月，冰光四射，他两人一身酒热，不觉寒冷，反要指着月亮满口胡话道：“若是好大一足银锭，摘下家去买田置地，可是便利得很！”

另一个便摇头如拨浪鼓道：“若有那些的银钱，自然是要先给阿兄我盖上新房，娶上媳妇，以后床头冷暖有人知，这才是乐事！”

“当是买田好，攒下几分家业，哪里愁娶不到媳妇！”

“要家里有了媳妇，才好安安心心挣起来家业！”

“买田！”

“娶媳妇！”

“田……”

“媳妇……”

争到意气热烈时，兄弟两个连路也不肯走了，将灯笼胡乱往山道边的树杈上一挂，定要分出个对错先后。两人站在月亮地里也就罢了，皮纸灯笼挂在脑后，正对着一树光秃秃枝桠，风吹影动，再被幽光一映，顿时晃荡出许多离奇古怪的影子，长短伸缩动个不停，宛如活物。

他兄弟二人，满口嚷着要先娶媳妇的哥哥正对那丛树影，一歇了脚停步，身上热气便也散去些，勾带着消下几分酒气。目光半迷离半真切，忽的好似看到树丛中有什么东西影影绰绰晃动，不似死物，仿佛个活生生的东西。哥哥登时心下一跳，这才记起荒山野地，凄凉害怕来，打了个激灵，又惊又惧的，又忍不住继续去瞥树丛。弟弟见阿兄忽住了嘴，只当他辩不过自己，正沾沾自喜，便给扯着胳膊也转