即使四姓更中意仁宗的二位皇子，但也不会全然不顾皇嫡女长是明宗唯一的、亲生的。从明宗皇帝秉政到登基，执政已超过二十年，在朝野已经很有威望，民间也因天意对她很是崇敬，崔卢李郑四姓不到不得已，也不想跟明宗皇帝硬杠上，那不是便宜了太原王氏？

“事实上，随着明宗皇帝在位益久，太原王氏已经不敢擅动了，王氏家主已经意识到他被这个做足礼敬的‘外孙女’给欺蒙了。但王辑不能跟明宗翻脸，只更加谨慎的筹谋，高宗这位年纪尚幼，且看不出有明宗小时聪明的皇嫡女，就真正成了王氏野望的重心。精心选出了族中俊美出众又有诗赋之才的子孙送进去，目的就是养出青梅竹马。

“而不参与五姓斗的中立世家想的是：明宗只这一女，立太子自然要立自己的亲女，怎么会愿意去立仁宗的皇子？将心比心，换作自己也不干哪。这个伴读必须要争，朝堂上和五姓争不过，那就在未来储君这里下功夫，提前培养出君臣情谊。

“中立世家中最热望的又是南方世家。北方世家虽然内斗如战鸡，但在压制南方世家上又如出一辙，明宗对陆续南方世家虽有启用，但距离南方世家的期望还太远。因此应诏很是踊跃积极，凡是符合年龄的优秀子弟都报了上去，都觉得在尚年幼的未来储君这里，会是南方世族一个重新崛起的契机。”

包括已被遏制七十多年的兰陵萧氏。

但兰陵萧氏也不能像其他南方世家表现得“一片赤忱”，否则会引来北方世族的警惕目光，萧铖便只将嫡长子萧岳送了进去，只比高宗年长两岁。

沈清猗缓笑说道：“当年高宗天策读书时，身边拥者众众，其中就有明刀暗剑，明刀即萧氏岳祖，暗剑就是你读过的《方寸经》的著者李公义府。”

萧氏第二代梁国公萧岳和高宗名臣李义府少时都伴读过天策书院，萧琰是记得的，之前蹦跶出的人中就这二位，但“明刀？暗剑？”——这什么意思？

“明刀是挡明来的刀，横冲直撞，岳祖将自己打造成一个‘忠心护卫皇嫡长女的牛犊子侍卫’。”

萧琰吭声一笑，列传上可是说这位先祖“沉勇多智”呢，看来小时候会装二愣子。

“义府公则相反，从小就会猜度人心，一肚子阴谋诡计，凡是想接近皇嫡长女的，都被他暗里坑了害了，除非高宗安静的微偏头，黑圆的眼睛里表露出‘这人有些趣’‘这人有些意思’‘这人有些可爱’……义府公就会暗暗退开，唯在暗中睁中一双猫眼，警惕审视着走近皇女的人。”