萧琮巡军的第一站是北境威州的威胜军。

沿途经过县城,便驻停一日，二百亲骑兵在城外歇营，三十五名侍卫护着世子的马车进城,住宿客栈。

夫妻俩各有分工,萧琮带着侍卫专去酒楼茶肆听杂谈，沈清猗则带了侍卫侍女去商市买物，又遣婢女去菜市,要了解当地民生，市集无疑是最直接的。

河西立道后，就按高宗皇帝定的“建城邑,垦农桑，变游牧为定居”三策,经过两百年的经心经营，已经建起十二州、一百二十县,虽然除了贺州外,其他州都不及帝国中部、东部和南部的上州繁华，却也百业聚集，一派升平景象。

读十年书,不如行万里路……

萧琮心中慨叹，一路行来都更深理解萧氏先辈定下的道策：治河西务须刚猛仁柔并济，以耕稳民，以工纳民，以商活跃,游牧只可为辅。此长久之策，不可弃也。

游牧的确只可为辅……萧琮想起河西戈壁沙漠中还未消弭的马贼沙盗,清俊眉间便有翳色。

三月十一出了丰林县,就是出了贺州地界了,进入原州境内。

沿官道往东北行出四十里是原州的盐湖镇，盛产高品质的青白盐。马车沿着出盐湖镇，行出三十里，渐进入丘陵起伏地带，官道在丘陵之间向前延伸。

行出七八里，萧琰忽地耳朵一侧。

有马蹄声？

再凝内力于耳。

她策马跑到萧承忠旁边，“萧校尉，有大队骑者过来。”

萧承忠脸色一肃，知道萧琰的内力修为超过他，必是听到了动静，立即喝道：“警戒。”

亲骑兵和侍卫立即警戒起来。

萧琰脸色严肃，“来者不善！”

她感觉到了风中的势，隐隐带着杀意的势。

萧承忠面色一沉，大喝：“停车！骑兵团准备战斗！”

“擘张，上弩。”两名骑兵旅帅喝令。

二百亲骑兵取下军用擘张弩，上箭。

萧琰闭目。

一马四蹄，听蹄辨音。

有骑者的马蹄和空骑的马蹄踏地声又不同。

渐渐的，心入玉清，一切杂扰皆去，唯有玉色清于心中——无数的蹄声就是唯一清的玉色，哒哒哒，哒哒……

“一百五十骑，无空马。”

声音澄澈，清静。

萧承忠喝声下去，众人心中有了底，目光也更沉定。

约半刻钟，前方两侧有马蹄声