罗二虎此时已是酒劲十足，喝得满脸涨红，只见他豪饮一碗，便拉着李源和刘江生，开始眉飞色舞地描述起来：“嘿嘿！大哥二哥，你们是不知道，俺那日得令之后，便立即南下，沿途多少驿站都不曾停住，只可惜生生跑死了两匹好马！于是俺进了扬州城就合计，没了马匹总不能走着回来！正好俺临走前瞧见大哥那老岳父的马车，便干脆给那缰绳解了......”

眼瞧李源三兄弟正在主座上大笑畅谈，众将也杯盏交错，三三两两地互相敬酒，许匡衡忽而起身，走到李源跟前，恭敬地拱手说道：“虞候，在下身上有伤，不便饮酒，就先告退了！”

闻言李源似是随意点了点头，自然地笑道：“哦，许先生，我早间便与你说过，有伤无需赴宴，快去歇息吧！今日如不是你巧施苦肉计，恐怕王靖国等人便要枉死了！我替瑶妹子、替靖国、替楚州百姓多谢许先生！先生之恩，铭记在心。”

许匡衡苍白的脸色上立即现出一丝欣喜，再度作揖：“虞候言重了！在下既决意跟随虞候，当竭尽心力，万死不辞！”

“那请先生快去歇息吧！明日我们便启程返京！”李源并未继续接话，只是微笑着唤来账外亲兵：“左右，快扶许先生下去休息！”

目睹着许匡衡的背影消失在账外的黑夜中，李源脸上僵持的笑容，不知为何突然收回，接着沉下脸色落座。

身旁罗二虎的目光，从始至终在自己大哥身上，此时也是放下了酒碗，低声问道：“大哥，你怎地脸色不大好？莫不是昨夜受了伤？”

李源没好气地推搡了罗二虎一把说道：“你这黑厮，是盼着你大哥伤残不成？昨夜我毫发无损。”

方才一直不做声的刘江生，似乎在回忆些什么，片刻开口道：“源哥儿，可是因为许先生日间——”

“江生，一个敢把自己的旧伤撕开且撒上粗盐的人，你觉得如何？”

这个猝不及防的问题，倒也只有罗二虎这种一根筋的汉子，不假思索地接话：“大哥，这事儿俺听说了！那许先生看似文弱，不曾想真是条汉子！俺打心里眼儿佩服得紧......”

刘江生莫名地怔了一会儿，疑惑道：“源哥儿言下之意，可是这许先生在堂上所为，你事先并不知晓？”

李源淡然一笑：“我若知道他有这手苦肉计，又岂会差点动手？那时你不也按捺不住么？”

说到此处，兄弟俩相视一笑，接着默契地相互拍了拍肩膀。日间在公堂上，刘江生一直在观