外敌。”

“外夷之乱后，中州元气大伤，在萧、闫两位大侠踪迹不明的情况下，九州、四海两盟在朝廷眼中与乌合之众无异，相较而言，道义盟可谓一枝独秀，加之建制极为契合朝廷管控江湖的理想愿景，在朝堂诸公轮番进谏下，只要璟帝有所动摇，朝廷再将姿态摆得低些，态度诚恳些，保不齐就能将道义盟收编。”

“毕竟只要朝廷开出的条件足够优厚，就算不是封侯拜将，也没有多少江湖人能够拒绝朝廷递来的饭碗。”

“而道义盟中一旦有一方盟友愿意归心朝廷，很快就有第二、第三，乃至过半倒向朝廷。”

“即便老伯不退出，不出一年半载，不说道义盟完全被朝廷掌控，但老伯的影响力势必大打折扣。”

“届时道义盟亦将沦为徒有其表的空壳，很难再为道义行事。”

“在那段生产力亟待恢复的过渡时期中，没有道义盟的勉力支撑，中州江湖只会是一团乱麻，恐怕得多耗费个三年五载才能重获新生。”

“那时候的江湖会是如何景象无从推想，但我敢肯定道义盟一定不如事实上那般强大，而没有道义盟的庇护，莫要说听雨阁连成长起来的机会都没有，便是红尘客栈也完全没有生存的土壤。”

“璟帝不完全懂江湖，却懂得去尊重一些事物的发展规律，所以他尊重江湖，江湖也给予了应有的回馈。”

“而璟帝布下的第三道防线，亦是留予当今天子的一班人马。”

“这班人马拢共二十八人之数，外夷之乱发生后的十二年间，璟帝除却应对天下事庙堂事外，其余所有时间不是花费在寻觅这二十八人，就是在暗中扶植培养这二十八人。”

“这二十八人上至王公勋贵、下至贩夫走卒，其心不需完全忠于朱家，但务必忠于中州。”

“他们各有所长，各有所用，却互不相识，仅以璟帝亲传暗号相认，以二十八星宿为代号，组成一个组织，名为暗殿。”

“只是暗殿这些人，在关键人找上门前，永远都不知道自己会否有被启用的一天，至于愿不愿意卖命效劳也完全无法把控。”

“站在当时的角度往后看，倘若中州在二三十年间真要再历动荡，璟帝这三手布置，仅有一成可能力挽狂澜，但璟帝知道，他不去做就连一成可能都没。”

“就当下看来，且不论那第三手布置是何景况，至少前两手布局已有了不错的回报。”

“两位将军能守住中州一成希望。”