绯色官服，年近五旬，他下了轿子便急匆匆往楼上走。

见神情自若，又有侍卫守候的宋澈，他急忙上前请礼：“下官，夔州府尹张寿，拜见钦差大人！”

宋澈故意用金刀剃了剃手指甲，问道：“需要我出示敕封驾贴么？”

张寿赶忙摆手：“不用不用，大人威仪四海，气动八方，下官满信您的。”

宋澈指了指空位置：“坐。”

张寿举足紧张，坐得局促。

宋澈斟一杯茶，笑着递给张寿：“张大人放心，白某只是路过夔州，顺便来吃顿火锅而已。”

张寿紧张消去一半，双手接过茶杯，迟疑着又问了句：“白大人要去哪儿啊？”

“去哪儿，去干什么，就不告诉你了，不过这个节骨眼上，朝廷遣我下西南，张大人应该心知肚明，”宋澈提了提张寿手中的茶杯，又道：

“揣着明白装糊涂，看破不说破，对你我都没坏处……张大人，请饮。”

气场不压得死死的？

张寿含笑饮茶。

宋澈微微冲胡大彪等人动了动手指。

胡大彪等人会意退下。

“恰逢路过夔州城，今日请张大人来，有几个问题想请教。”

宋澈顿了顿，直言问道：“夔州以南便是黔地苗区，这地方可安宁？”

一听到“苗”字，张寿正襟危坐，急忙道：“在下官的治理下，黔州所领四十九个羁縻州，还算是稳定的。”

宋澈眉毛一挑，“真的？”

“真的！”

张寿指着自己的脑袋，“若白大人不信，可随下官入府，亲查验赋税账本，黔地各州都按时按量交税，”

他赶忙又道：“真正的苗乱在潼川与成都两路，那里与百越诸国交接，蛮夷部族众多，自大梁建国以来便从未真正消停过。”

“夔州府还能否实际控制黔地？”宋澈又问。

张寿面露难色，迟疑了片刻才道：“大人高位于京城，对地方有所不知，在西南苗区，往往都是‘苗人治苗’政策，各部落、苗寨，设蛮酋、土司等职，配合官府管理苗人；

不论夔州，两湖，潼川，成都，广西，这些有蛮夷存在的地方，咱们治所评判蛮地是否混乱，就是看他们是否缴纳赋税，若连税都不缴，便是亵渎朝廷，州府便会出手治理，若他们老老实实交税，则安然无恙。”

夔州未乱，自然最好。

宋澈点点头，缓缓比出三