下头，言语有些落寞，“已不是大戏班了，自从我爹死后，喜来人的活计一落千丈，好多成员都离开班子另谋生路，如今一半人都不到了……”

沈文君说道：“那也该去勾栏瓦舍才对，那里每天都接待成千上万人，门票加打赏，总要强过街头卖艺。”

灵芝摇了摇头，“勾栏里的租金实在太贵了，在瓦舍里圈块空地都要钱，中秋那三日租金更要翻倍，戏班子的余钱本来就不多，若平日里租戏台的话，假日就不够钱再租了，所以我们才到大街上来卖艺，打算积攒些零散钱，”

说到这儿，她瞥了一眼贺秋，以抱怨的口吻：“谁知苏州城里竟不允许街头卖艺，我去过那么多地方，还是头一次见这么荒唐的规矩……”

宋澈也斜了眼贺秋，补充了一句：“是啊，甚至连地摊儿都不让摆呢。”

贺秋的头偏向窗外，眼神却斜向车内，他冷声道：“简直一派胡言——

瓦舍向来是免费开放，专供街头卖艺者谋生。大戏班子会被请入勾栏，怎可能会要租金？

逢年过节，官府还会给予戏班子演出费，门票钱也全都由戏班子所得，官府只会正常收缴赋税而已。”

“我有些好奇，你去过勾栏么？”龚灵芝问道。

贺秋轻哼：“我不屑于去那种地方，也对你们这些杂技戏曲不感兴趣。”

“那你有何资格高谈大论？”

龚灵芝说道：“瓦舍只对客人免费开放，对于卖艺者，圈一丈地要收取二十文租金，勾栏里一个小戏台子都要收五百文到一贯钱，所有门票都由官府代替售卖，不论卖了多少钱都得抽三成给官府，抽一成给看场子的，还有一成用来缴纳赋税，真正落到

戏班子手里的，最多不过五成而已。”

贺秋不禁动容，“当真如此？”

“你不信去勾栏瓦舍里打听打听呗，随便找个卖艺者，都能告诉你这里头有多黑。”

龚灵芝又说道：“我走过那么多地方，就苏州城**最多，想尽办法克扣血汗钱，还对女伶动手动脚……”

贺大人耳根子软，最听不得“**”这两个字，他的脸色越发难看。

宋澈斜眼笑道：“灵芝，话可不能这么说啊，咱苏州知府可是远近闻名的清官，进士及第出身，年轻有为，抱负广大。”

“才不是呢！”

龚灵芝骂道：“要我说，苏州城内最大的**便是你们知府，他颁布法令不允许街头卖艺，却在瓦舍里变着法子敛