同一时刻,西境枯雀林。

仅仅一水之隔，河对岸就是夷人的营寨，各色的吊楼棚屋高高低低,掩映在一片密林中。

将军眯起眼睛,数了数远处丛林中闪烁的寒光，那是夷人的兵刃。

他眉心一跳,不动声色地移开视线,迎上了前方的几位夷族首领。这几个人全是一身利落的山民打扮，肤色暗黑,高额削颊，头发双鬓都剃秃了,只在中间留一线长发，编个小辫子盘在头顶。领头那位看着倒还舒服些，身材高大,神色彪悍，要不是那个古怪的发型,看着和邦里人也没什么区别。

他只匆匆一扫,随即挂上一副热情的笑容,张开手迎下石堡的台阶：“巴护尉，别来无恙！”

领头首领神色冷峻，微一点头，淡淡道：“将军安好。”

他没系前襟,坦露的胸口露出了一片暗红,是个图案繁复的刺青。夷人的武者都喜欢纹身，小孩子一开蒙,就在手腕上纹青羽纹,待学成出师,两条胳膊也就纹满了。再晋级，便在后背纹白虎图。能一路纹到胸膛，纹上朱雀展翅的，那就是武功已臻化境。将军见到心中就是一凛，笑容有点挂不住了：“自打上次一别，巴护尉境界大升啊！又升阶了，恭喜，恭喜。”

巴护尉依旧面罩寒霜，直截了当地问：“我的族人呢？”

将军忙道：“护尉放心，一根汗毛都没少。这次本为军中整顿，一发现误扣了护尉的人，我就立刻把他们都挪到碉楼里去了，每日精心招待，不曾有亏待。”

巴护尉神色稍霁，用夷话和身后首领们说了几句，转头道：“既然如此，你的人马也会平安归营。请转告他们，两军以河中央巨石为界，便是洗澡，也不得越界！”

将军笑吟吟道：“我一定通传。只是长此以往，实在不成个样子，我这次请诸位来，也是想商量个法子，叫大家都满意。”

他请众人进了石堡，里头已经备好了一大桌宴席。几个人就摆开了谈判的架势，边吃边聊。这一支夷人的军队，当初是钟氏派遣过来的先锋队，驻扎在枯雀林已有四年之久。为防着他们偷袭，隆王就令人在河对岸修了一道边墙，也屯了支军队警戒。

两军对峙，大家都知道早晚必有一战，可进攻的命令一等等了好几年，神仙也懈怠了，渐渐地兵将们竟然有了往来，你买我的烟叶子，我买你的火腿干，屡禁不止，将领们也无可奈何。

小东西倒也罢了，慢慢地夷人那边竟然有了九邦的蓝钢刀，而这边也发现了夷人的五毒箭。武器交易可不