年下的宮宴选在了除夕，这日风雪稍歇，一大早南棠便被叫起来梳洗打扮。

按南棠往日的习惯，早起还不如不睡，昨夜她正准备把府中各位通通折腾起来陪她通宵时，观宁拦了她一次。

少年的动作神态比往常更恭顺小心，斟酌着开口劝她。却只说是安神香新搭了几味，求她试试。

他难得有明面儿上的紧张，手指捏紧又松开，这似乎是他第一次同南棠唱反调，虽然是很柔和的方式。

南棠瞧着有趣，由着他摆弄，果然得了一夜好眠。早起又被喂了一碗醒神的茶汤，倒也不算难受。

宫中亲请的车驾候在府门外，哪怕是于公主而言，也算无双的荣耀。

袭雪和玉瑶早等在一旁，一同出门的除了乌长悲外还有个周身疲态的祝霄。

男人脚下虚浮露出的那双眼睛满是倦色，只出府门这两步，南棠便忍不住多看了他两眼。

“给五公主请安。”宫中的小内侍俯身行礼，他头微微垂着。

“公公辛苦。”南棠略瞥一眼，只觉得脸生。

“殿下。”轻柔的声音自身后响起，观宁近了两步：“天寒，殿下的手炉。”

南棠笑笑，伸手接过时听见了少年极低的声音：“司礼监的内侍，应该是指到了荣妃宫中，公主此行万事小心。”

“多谢观宁。”南棠略略颔首，接过手炉时指尖相撞，少年抿唇略垂了垂眼睛。

一路雪行颠簸，南棠闭着眼跟着马车晃荡，一旁的祝霄自车帘放下便又恢复了精神，此时正笑吟吟摆弄冥一那双礼靴。

“你……什么毛病？”南棠忍不住抬眼看他。

“回主子，昨夜骨瑛手下的魂奴故意在公主府周围晃荡，鬼识追踪了一夜。”祝霄笑吟吟回道。

“那你……恢复得倒是快。”南棠眸中略有些疑惑。

“回主人，是……冥一追踪了一夜。”

祝霄脸上笑容不减：“担心是调虎离山，怕耽误主人今日的事，意思了两下便没再理会，不想冥一反而去追了。”

他放下围帽，朝南棠扬眉笑了：“进马车前做做样子，宽宽骨瑛的心。”

马车外，袭雪状似无意的跟那小内侍搭话：“公公瞧着眼生，是新跟在陛下身边的吗？”

“早先就在陛下身边伺候，粗苯登不得台面，近日得掌事提携才接得这样的美差，姑娘贵人事忙，不记得奴才是应该的。”

那小内侍态度恭敬，言语挑