廷尉足有二十三年。

陈寿评价他“明于法理”，魏明帝曹叡说他“乃心王室，辄克昌言”。

曹操时期对逃兵家属实行严苛的连坐，有一个叫宋金的士兵逃亡，曹操要杀宋金的妻儿、母亲、弟弟等。

高柔劝说曹操，重刑不仅不会终止士兵叛逃，反而只会令他们因恐惧，逃亡更甚。

曹操于是只杀了宋金的母亲和弟弟，放过了宋金的妻儿和邻里。

三国志记载这件事：蒙活者众！

高干将高柔推荐给马超，马超一万个欢迎。

马超也明白高干的用意，高干是在为高氏一门留后路。就如司马氏让司马朗出仕曹操，司马孚出仕马超。

马超对高柔说：“高柔，吾令你任【法曹参军】，主典刑狱，你可愿意？”

高柔躬身：“柔，谢君不弃。”

高干见状放下心来，向高柔和马超道别，并带着家属和马超的绥靖书信返回冀州。

回到冀州，高干在邺城州府面见袁绍。

袁绍此前已经得知上党郡失守，侄儿高干能活着回来让袁绍感到十分庆幸，当即命人设宴招待高干一家。

在汉代的社会观念里，侄儿和儿子的地位几乎等同，所以袁绍才会这么高兴。

否则单就丢失上党郡一条罪孽，就够袁绍把高干处死了！

宴席上，趁着袁绍高兴，高干把马超的书信交给袁绍。

袁绍一听是马超的亲笔信，面色顿时不悦。

马超斩杀他好几员爱将，还夺了并州，袁绍简直恨透马超！

高干见状，请袁绍念在马超放过高干的份上，让袁绍先看书信再决定生气。

袁绍冷哼一声，摊开帛书。

白帛抬头，马超一手隽秀锋利的楷书写着：边鄙马超敬拜大将军足下！

马超以“边地鄙人”自称，可见姿态卑微。

他又用“大将军”这个已经被朝廷废除的袁绍的职位称呼，让袁绍心情又好上两分。

袁绍因此冷笑两声，继续读了下去。

等袁绍看完信，他对高干说：“吾晓得了，开席吧，今日只谈家事，不谈国事。”

“诺。”高干恭敬地退回席位。

翌日，袁绍召开重要会议，与众文武探讨和马超停战一事！