，“……我也不知道帕特尔先生在哪里。”

佩吉直觉触到了问题的关键。

“你说你也不知道他在哪里？”她提高了嗓音，“你们找不到他？”

乔西沉默了。半晌，他才不情愿地点了点头。

一般人看来，在森林里找不到其他人，这是再正常不过的事。但是佩吉对人的态度观察格外敏锐——这或许也是通常说女生的直觉很准的一个原因——她马上就从态度上发觉了他的不对劲之处。

如果只是暂时性地找不到人，他根本表现得不会这么慌张。

“帕特尔先生指定了集合地点，但是到点他却不见了。我们之前用的魔法道具也引发了更疯狂的大火。这很奇怪。我们不得不先扑灭这场足以引发魔法部法律执行司关注的森林火灾，再搜寻帕特尔先生。”乔西这下才终于表现出成年巫师的气度。

没错，他一开始是不想在一个胆大的十一岁学生面前透露太多。但是这一切和他们的利益攸关，也是瞒不住的。事到如今，反而坦率才是唯一的办法。

“这么说，你们到现在都还没有联络过学校？”佩吉也觉得慌张起来了。

“这是帕特尔先生的决定。”乔西痛苦地点了点头。

“帕特尔先生，帕特尔先生……”佩吉喃喃，“只能赶紧找到他了。好吧，谢谢你。”

乔西环顾四周，没有发现其他人。倒是想到了学生的安全问题。

“你赶紧先回去吧，这里可能还有危险的余党，不宜待太久。需要我护送你回去吗？”他有点问。

事实上，他还是更希望她自己骑扫帚回去的。这个时候他们都在搜索，实在没时间顾及她。但是把一个孩子单独留在这里实在太危险了。

“不用了！我自己回去就行！”佩吉连忙拒绝。她还要回去跟伊狄报信呢。

这样双方都达成了共识。佩吉骑着扫帚假意要飞回去，而乔西急于找到帕特尔，匆匆瞄了她的背影几眼后就继续完成自己的任务了。他完全没注意，就在几棵树不远处，佩吉就调转了方向，从侧面绕了回去。

她很快就注意到了伊狄。她正从一个坍塌的营地帐篷下钻出来。不知为何，佩吉感觉伊狄的表情显得更僵硬了。

事实上，就在佩吉询问消息的时候，伊狄其实也没闲着。

即使这一片都被大火烧得满是灰烬，也许也会有什么意料之外的惊喜。抱着这最后一丝期待，她从坍塌的废墟缝隙中钻进去，点起魔杖一一翻找。