栾廷玉率队回到城中自己的院子，是一处新修建的两进小院，是黄安为麾下将领置办的宅子。

栾廷玉吩咐随行军汉把途中买的酒菜摆上桌，亲自领着那叫二牛的青年去了二道院，安顿其住处。

见外面无人，栾廷玉关上门，拉下窗，脸色骤变，盯着那青年：“说吧，眼下无人，你来有何事？”

他在军营外一眼认出这青年来，是祝家一个小伙，少在人前露面，知道的人不多，他作为教师倒是知道。想起祝家任教多年，也便没有拆穿。而是与对方一唱一和演戏，回到城中说事。

“这里安全，不要装了，祝牛。”栾廷玉又说道。

“有事说事，尽快。”

那青年脸上的木讷消失，冲着栾廷玉拜倒祈求：“教师爷，我是奉祝老太公之命偷偷下山，给教师爷带来亲笔书信，还望伸手援助则个啊！”

说话间，这条汉子麻利地脱下外衣，一个翻转，撕开内衬里的夹层，取出一张纸条来递给栾廷玉。

栾廷玉接过纸条，只是看了一眼，脸色一变再变。

纸条上只有寥寥几句话，大体意思是说，祝家是被冤枉的，根本没有与梁山勾结。虽然上梁山，但身在山寨心系朝廷，不想上山当贼落下骂名。愿意配合官兵充当内应，协助剿灭梁山贼人。

黄安等人有意隐瞒，栾廷玉并不知道梁山泊与济州兵的瓜葛。所以这位教师爷看到纸条上的内容后，心情复杂，惊喜交加，有些难以抉择。

他认得熟悉的笔迹，的确是祝朝奉所写不假。而且得言辞恳切，又处处在理，发自肺腑无疑。栾廷玉个人是乐于看到的，也想伸手相帮。只是这种事太大了，他不敢也不能私自应承下来。

那青年祝牛见到栾廷玉犹豫不决，磕头哀求着：“教师爷，现在您成为济州兵军官，飞黄腾达。还望高抬贵手，伸手拉祝家一把，太公拜谢……”

“哎，你先起来说话。”栾廷玉回过神来，把青年搀扶起来：“二牛，非是栾某不相助，实在是这种事事关重大，我保证没用，需要上报上官。”

“教师爷，老太公的意思也是这样。”那青年松了口气：“只是想通过教师您这层关系，联系上济州官府高层，再与剿匪军取得联系，相互配合。”

“剿匪军？”栾廷玉一愣，随机脸色冷了下来：“祝家落得这般地步，还不是因这几个小人作梗。这般是与虎谋皮，老太公莫非是糊涂了不成？”

那青年也是脸色黯然：“哎，教师