小厮迟疑道：“大姑娘没小产的时候写过一封信向老太太求助，但老太太回信说，说……”

“有话直说，别吞吞吐吐！”裴砚知厉声呵斥。

小厮吓得一哆嗦，忙道，“老太太说男人都是这样的，叫大姑娘别大惊小怪，忍一忍就过去了，还说大人和姑爷都是朝廷重臣，便是为着两家的颜面，也不能对外声张。”

裴砚知一掌击在桌面上，腕上的沉香珠串发出清脆的声响。

穗和吓一跳，见他脸上阴云密布，壮了壮胆子，小声劝他：“老人家都是这样的，为着体面，为着大局，总想着息事宁人，大人消消气，冷静一下，才好想法子帮助大姑娘。”

裴砚知转头看了她一眼，脸色稍缓：“吓着你了？”

穗和摇头：“没有，我是怕大人气着。”

裴砚知深吸一口气，坐回去，垂目沉思片刻，吩咐阿义：“去准备一下，我们到济宁走一趟。”

“是。”阿义立刻应下。

裴砚知起身往外走，又看了穗和一眼：“你也收拾一下，等我进宫向陛下告了假，咱们即刻出发。”

穗和瞪大眼睛，意外又惊喜：“大人要带我一起去？”

裴砚知点点头：“你在家，我不放心。”

穗和望着他，心里软软的，隐约又有些悸动，说不上来具体是什么感觉。

刚刚她还担心大人走了自己一个人在家怎么办，现在，所有的担心都没了，只剩下满满的安全感。

只要跟着大人，她就什么都不用怕了。

……

从燕京到济宁可以直接乘船顺大运河南下，几日便可抵达。

穗和以为裴砚知会走水路，出了府门，看到门外停着两辆马车和长长的一队骑兵，不由愣了一下。

“大人怎么不走水路？”她悄悄问阿信。

阿信小声道：“大人少时不慎落水，连累兄长溺水身亡，因此不喜靠近水边。”

穗和恍然大悟，想起先前裴景修在园中水榭招待客人时，她被宋妙莲和宋二公子刁难，想要逃离的时候撞进了大人怀里。

当时大人很用力地揽住她，说她“不小心掉进水里可如何是好”。

还有上回，大人中了**，泡在冷水里，也曾做过噩梦，梦中不停地唤自己的兄长。

所以，阿信说大人不喜靠近水边，可能只是委婉的说法，大人不是不喜，是因为兄长的事留下了心理阴影，对水有着深深的恐惧。