来平州一个星期了，竹兰就把周围的环境都熟悉了，周书仁忙着读书，或是和赵渤出去拓展交际，她没事出去转转，或是在家逗逗孩子。

今天，周书仁不仅自己出去了，还带着明清和书墨一起，中午不回来吃饭了。

吴李氏也难得没带吃的回去，竹兰问了一嘴，“不带回去给孩子们吗？”

吴李氏笑了下，“他们四个去外婆家了，回家里也就我一人。”

竹兰眼睛亮了下，吴李氏不着急回去了，她正好能和吴李氏聊会天。

周围的邻居挺高傲的，左边一家是秀才，右边一家亲戚是小官，把竹兰家打听的清清楚楚的，周书仁一把年纪还考秀才，让人看不起，认为周书仁没有值得交的价值，竹兰按照礼仪上门拜访，两家都不咸不淡的，竹兰面上带笑。

回来就仔细打听了两家的情况，邻居认为周家没有结交的价值，她还想好好查查呢，要不是怕麻烦赵渤，当初来平州她就想拜托打听了。

打听后，竹兰心里清楚了，秀才家是纯读书人的高傲，右边的邻居就是纯看不起人了，不过倒是没什么坏心。

竹兰放心了，礼仪也到了就行了，所以能聊的还真只有吴李氏。

吴李氏和竹兰相处的不错，清楚周家人心善也没看不起她，还时常多让她带回去一些吃的，她心里感激，饭后也没回家，留下聊天。

吴氏就说到了生活的难处，“州城的普通人过的真不如农村人好，什么都需要花银钱，不像在农村有自己的土地，虽然交了税收剩的不多，可勒紧裤腰带也不会真的饿死，至少粮食不花钱，菜园子能种蔬菜吃，自给自足没问题。”

竹兰认同，“城里生活的确不易，要是赶上天灾日子更难。”

吴李氏抖了下，“谁说不是，就说四年前的一场大旱，还没成旱灾粮食价格就翻倍的涨，如果不是粮食价格涨，我小儿子和儿媳妇也不会赶上人祸意外去世了。”

竹兰见吴李氏摸了眼泪，忙安慰着，“日子会越过越好的，你大孙子眼看着要成才了，也能告慰两人的在天之灵。”

吴李氏擦了眼泪，脸上有了笑意，“这孩子懂事，今年才十五，我和老头子都没想到他会过了县试，我恨不得天天拜佛希望佛主保佑吴鸣这孩子顺利考过，成为一名秀才。”

竹兰顺着说道：“一定会的。”

谁都喜欢听好话，吴李氏眉开眼笑的，“借您吉言了。”

转天就到了府试的日子，竹兰送周书仁