宁王朱宸濠将此事公之于众后，瞬间就引起了轩然大波。

什么是“座主”？

即乡试会试的主考官，高中士子尊称其为“座主”。

大明沿用唐宋两朝的科举制度，读书人参加县、省、全国**考试。县试合格者为秀才；省为乡试，考中者为举人；国为会试，考中者为进士，每逢乡试与会试，主考官都由礼部任命。

特别是会试，主考官往往由皇帝亲自挑选并任命，参加乡试与会试的读书人，若考中举人或进士，则要拜本科的主考官为座主，而座主则称这些弟子为门生。

换句话说，文臣缙绅其实就是通过这种特殊关系，暗中提携后辈培植党羽遴选继承人，而会试主考官也成为了文臣缙绅人人竞争的美差之一，足以光宗耀祖的那种。

毕竟一旦担任考官就可以施恩于广大的士子，间接相当于有了一个自己的利益团体，培植自己的党羽，形成自己的势力。

所以大明朝也有当权的重臣选派自己党羽的考官施恩于考生，借此笼络这些士子，或者支持某人充当考官，以支持某人作为考官的利益换取某人的投靠，这就是科举制度中利益交换。

比如魏忠贤曾经想笼络贺逢圣，就派人通知他担任主考官，借此施恩于贺逢圣，但是贺逢圣本人自然是不屑于与魏忠贤为伍的，所以没有答应。

对于座主和门生的关系，朝野上下一直是持一种肯定的态度。他们并不反对这种主考官向考生树立私恩的行为，因为座主的称呼源于老师，但比老师更受人尊重。因为座主兼有老师和仕途领路人的双重身份，大明朝的座主，一般都是皇上的股肱大臣。如解缙、方孝孺、杨士奇、杨廷和、夏言、严嵩、徐阶、高拱等内阁大臣，都曾担任过会试的主考官。他们一旦掌握大权，便会提携重用自己的门生。

李东阳这老狐狸就公然表态支持，称：“座主门生是科举诞生以来就有的东西，他甚至对宋代时期因为害怕考生与考官因私废公，所以曾经革除这种过，结果就是党派纷争愈加剧烈，党派纷争愈加剧烈。”

所以说，门生对座主，无不奉事惟谨。这里头除了师生之间的道义，也蕴含了一些功利的因素。

说的难听一些，座主和门生的关系，说穿了，就是树和猢狲的关系。树大猢狲多，树倒猢狲散，这是一个利益共同体。座主对门生，是提携和保护；门生对座主，是依附和顺从。

不过问题在于，这种事情你不能当着皇帝陛下的面儿说，不能公然摆在台面上来。