第三次是永乐二十年，成祖率军从北京出发，亲征蒙古阿鲁台所部，明军经开平向东北方向进军，于阔栾海北道发现阿鲁台部大批辎重，发兵焚烧，收其牲畜班师。

第四次是永乐二十一年，成祖再次亲征阿鲁台。听闻阿鲁台为瓦剌所败，大军驻师不进。

第五次是永乐二十二年，鞑靼部进犯边关，朱棣组织进行第五次北伐。

而大明为此也付出了巨大的代价，耗费了无数的人力物力财力，致使财政拮据民生凋敝，百姓苦战事久矣。

然而永乐之后，仁宣不务远略，瓦剌强势崛起，直至爆发了“土木之祸”。

说到底，草原蛮夷是剿不尽的。

而且这些草原部落还轮番地休养生息，轮番地南下侵略，令中原政权头疼无比。

北境之外患一直都是中原政权一个棘手无比的难题！

除非，可以压缩草原蛮夷的生存空间。

王琼也有些瞠目结舌地看着眼前这一幕。

十数万工匠民夫轮流替换的疯狂铸城，密密麻麻的炉火更是彻夜未熄，这些朴实可爱的匠人们用他们手中的铁锤一锤一锤地铸造出了一个奇迹！

“靖虏伯，这是不是太过……奢侈了？”

王琼看向安国，忍不住追问道。

就为了一个河套，朝廷耗费如此多的人力物力财力，也要将东胜城打造成一座钢铁之城，这对于文臣出身的王琼而言，实在是难以理解。

安国却是神情严肃地摇了摇头。

“一点都不浪费。”

“这座钢铁之城将会成为我军一个坚实的堡垒，是我军不断前行进军草原深处的底气！”

“只要我军在河套站住了阵脚，然后按照计划修筑一個个水泥棱堡，有条不紊地步步推进，这些水泥棱堡都会在抵御外敌方面发挥着难以忽视的作用！”

“一座钢铁之城，再搭配上密密麻麻的水泥棱堡，就是在不停地压缩这些蛮夷在河套平原的生存空间，直至将他们给彻底赶出河套！”

“王大人觉得，是九边军费多一些，还是修筑这些钢铁城池水泥棱堡的费用多些？”

这个道理，其实很好理解。

汤昊和安国现在做的是一劳永逸的事情！

河套平原只要被草原蛮夷占据，那他们就可以此为跳板，肆意劫掠大明九边军镇，而大明王朝需要为此付出惨痛的代价，每年都要支付高昂的九边军费，以确保九边军民守住国门！