乐进攻破青泥口，击退关羽之际，张合在另一战场担任副将。

徐晃在渭水截杀马超后军时，张合依然是副将。

张辽威震逍遥津，乐进乘机争功，张合依旧甘居副将之位。

于禁带领七军进入荆州对抗关羽时，他仍是个副将。

一路走来，张合的功绩显赫，当年助张辽斩踏顿，他也在侧，还攻克了雍奴。

攻打管承，攻伐陈兰、梅成，对抗马超，他的战功累累，甚至超越了许多人，超越了他的主将……

然而，命运弄人，他仅是一名副将，命运的波澜并未眷顾他。

五位英勇将领之中，老将乐进以岁月为剑，于禁因他人的举荐步入战场，徐晃、张辽、张合，则是来自敌对阵营的归顺者，各自带着复杂的故事。

徐晃曾力劝其旧主杨奉共同归顺，尽管杨奉最后懊悔，徐晃的忠诚并未因此动摇，他的背叛只是表面，忠诚于大义始终如一。他言辞犀利，痛斥那些以武力挑衅尊贵之人，那无礼与混乱的行径。

张辽则至死不渝，曹孟德亲自出马，将他从危难中救出，自此张辽投身曹氏麾下。值得注意的是，张辽是在吕布覆灭之后才投降，主子已逝，他成了一名无主之人，如此归顺，不失大节。

然而张合的投降却别具一格，既非引主子投降，亦非主子陨落后才降服。他在曹孟德的大营门前，率大军直白地表达了归顺之意。官渡之战，袁绍不顾张合的谏言，反派他与高览强攻曹军大营。守营的曹洪与军师荀攸见证张合未攻下大营，反率高览向曹洪投降，甚至令曹洪一度怀疑其诈降。若非荀攸的智谋，曹洪或许不会接纳。

张合的投降之举，显露出其不可靠的一面。而与其一同投降的高览，多年音讯全无，生死未知，张合能保全自身已属不易。

因此，在五子良将中，张合战功赫赫，却始终未能握有实权。当年的投降便是原因之一。当逐渐赢得曹氏信任之际，又逢于禁向关羽投降，虽与张合无关，但连同早年徐州臧霸的独立，曹氏对异姓将领的疑虑再度升温。

随后，张合在汉中大战后掌控一军的机遇再度失去。及至曹氏人才凋零，世家势力妥协，可能与曹氏达成协议，世家子弟填补军队空缺，解决了江陵的困境。此时，张合处境尴尬。

他确非曹氏宗族，这点他心知肚明，祖先亦会认同。但他亦非世家子弟，与世家毫无瓜葛。既非宗亲，又非世家，张合深感绝望，何以统御一方？

而雍州之战