有亲戚能照顾孩子，或者找不到可信赖的亲戚，也能把孩子托付给官府，由朝廷抚养到十四岁。这是魏延的承诺，也是刘禅的诺言。

为此，他拿出了四成世家的全部财产和田产，作为士兵的奖赏和抚恤。只要获胜，他们就能重现先秦时代的辉煌。

因此，他毫不吝惜！战争持续，曹军攻势一轮接一轮，斜谷道外的斜谷关是唯一的要塞，也是曹宇阻挡汉军退路的关键。至于子午谷，根本不适合大军行动，现在没人担忧这里... ...

黄权若想挽救长安的命运，必须突破幽邃的斜谷关，或绕过神秘的五丈原，直取眉县，但这两条险途皆非短日可至的征途。

尽管曹宇对司马懿这位诡谲智者的动向一无所知，但有这么一位难以揣测的对手盘踞后方，至少眼下王平也不敢贸然速援。

如此一来，曹宇手中握有的时间便更为宽裕。

长安城内的汉军，在第八天的黎明中领悟到一个奇异的真理：在某些奇幻的境遇里，信念的力量有时能超越肉体的极限。

此刻，无论是句扶还是平凡的汉军士兵，都已忘记坚守了多久，也无法预知还需坚守多久。他们的脑海只剩空灵的宁静，唯句扶这位将领的指令，成为他们机械遵循的唯一声音。

他们麻木地将石炮与巨木投掷下城墙，重复着宛如永恒的防御仪式，像失去灵魂的亡灵般守护着这片土地。

句扶眺望着远方的斜谷，那里迟迟未见援军的踪影，「遥遥无期」四字在他的内心反复回荡，无尽的等待仿佛在折磨他的信念。

他不知还能支撑多久，但他清楚，曹军的耐力尚且漫长！

“将军，末将恐怕无法让您如愿了！”

句扶裂开干涸的唇角，艰难挤出一丝苦笑。

面对又一次汹涌而来的曹军，他感到自己似乎抵达了……不，他已经超越了自身的极限。他可能无法再守住长安，此刻他渴望知晓那位引领他们离开汉中的魏延将军，究竟身在何方。

......

在曹军的营帐深处。

曹宇凝视着屹立在眼前的长安城，脸上难掩极度的忧虑。数十倍的兵力差距，他们竟耗去八日仍未攻克这座城市。

然而，令他面容阴郁的并非此战之艰难，而是这八天的煎熬，他确信了一件事——魏延确实不在长安！

“斥候们都派出寻找了吗？”曹宇不知这是今日第几次询问，亦不知这是八日以来第几次重提此事。