，在王府后方的花园内，瞧见了楚王宋正平。

楚王宋正平长着剑眉鹰钩鼻，身材高挑四肢修长，年级于宋暨相仿，算是风华正茂的美男子。老楚王是孝宗皇帝的嫡次子，能把封地放在富饶的楚地，手中还握有重兵和长安共同协防北齐，便能看出孝宗皇帝对老楚王有多信任。

不过‘最是无情帝王家’，同胞兄弟、亲生父子都能刀剑相向，两代人过后，能演变成什么样已经很难说了。

梅曲生来到花园内，楚王宋正平正在练剑，未着蟒袍，只是一身寻常武服。楚人好剑成风，自幼在楚地长大的宋正平也是如此，动作飘逸剑技老道，如果不是身处藩王的后花园中，说是江湖上的游侠儿也没人怀疑。

宋正平的剑法，是和武当杀神陈道子学的，也请教过曹家等名声显赫的剑学世家，武艺恐怕在七位藩王之中无敌手，放在江湖上也非中庸之辈，不过在梅曲生眼中，就有点班门弄斧了。

梅曲生背着书箱，安静站在游廊中旁观，表情不温不火。

给宋正平喂招的是楚王手下第一剑士丁元。丁元的位置与肃王府的岳九楼类似，藩王手下第一打手，父辈本是前朝大齐御拳馆的教头，还有个世袭武侯的爵位。长安城破后，丁氏一族为护末代齐帝逃出长安死守不退，满门几乎死绝，后来老楚王惜才，和孝宗皇帝求情，才把本该满门抄斩的丁家遗孤保了下来。

因为楚王不怎么走动，丁元也很少出手，不过铁鹰猎鹿之时，全盛时期的鬼娘娘跑了刺杀楚王，当时的护卫就丁元和陈道子没受伤，武艺肯定不低。

叮叮当当——

约莫半刻钟后，楚王才收起了掌中宝剑，从侍女手中接过手帕，擦了擦额前的汗水，走向梅曲生，面色儒雅随和，没有半点藩王架子，更像是江湖偶遇知己，笑容爽朗：

“梅公子大驾光临，未曾出门相迎，是本王怠慢了。听闻梅公子剑术举世无双，不知本王方才这套太极剑，能不能入梅公子的眼？”

被如此客气对待，自然是因为梅曲生背后的那个老夫子。梅曲生言词并无傲慢之处，只是轻轻抬手：

“赏心悦目。”

“哈哈……”

宋正平有自知之明，点头轻笑没有再聊剑法的事儿，带着梅曲生在花园中行走，询问道：

“梅公子途径鄂州城，是回岳麓山，还是刚出来？”

梅曲生并肩而行，从怀里取出了一封书信，微笑道：

“刚从岳麓山出来，恰好路过鄂州